演员楚蒂随戏班在靠近白俄罗斯边境的东部各省巡演，表演托马斯·伯恩哈德的《舞台艺术家》。这是一部半业余的制作，然而现实却一步一步向戏剧的情节靠近，主人公的生活逐渐陷于困顿，解脱的唯一方式似乎就是走向堂吉诃德式的疯癫。当主人公楚蒂回到阔别多年的故乡、见到奄奄一息的母亲，却惊讶地发现安德鲁——一个智力低下的残疾人几乎成了自己的替身。越是努力想要认清这个神秘人物，他变得越是偏执，心智一点一点地分崩离析，带他走向未知的结局。

在1983年的波兰，诗人格勒戈尔茨普勒梅克（Grzegorz Przemyk）遭到共产党军队的成员打死。高中生尤雷克是这桩命案的唯一目击者，他就此成为专制政权的头号敌人，从特勤局、媒体到法院都成为国家打压他和亲友的工具。