有钱的女孩，有权力的男人。新财富，旧秘密。1870年代（19世纪70年代），一群喜爱玩乐的年轻美国女孩闯入满是紧身胸衣的伦敦社交季，掀起了一场英美文化冲突。她们对数百年传统的漠视令人耳目一新，悄然渗透着英国这片感情克制的土地。“海盗”们被家族派去寻找丈夫、获取贵族头衔，但她们的心之所向远不止于此，一句“我愿意”只是个开始。

战火纷飞的年代，英国乡间的一处农场维持着宁静的风景。格林太太（玛吉·吉伦哈尔 Maggie Gyllenhaal 饰）独自经营着这处家庭农场，等待参军服役的丈夫归来。农场和家里三个调皮捣蛋的孩子令她费劲心神，败家的亲戚菲尔（瑞斯·伊凡斯 Rhys Ifans 饰）又不时上门纠缠。原来菲尔自己在外欠下了赌债，企图拿格林家的农场抵债，屡遭拒绝仍贼心不死。更令格林太太头疼的是，她的侄子和侄女要从城里来乡下长住以躲避战火。这对养尊处优的堂兄妹与格林家的三个孩子格格不入，双方一见面便引发了家庭大混战，失控的局势令格林太太几近崩溃。魔法保姆麦克菲（艾玛·汤普森 Emma Thompson 饰）适时出现在了格林太太面前。她施展神奇的魔力迅速终止了这场混战，并从此留在格林家里教导这些孩子。在农场生活中，麦克菲教会了孩子们五堂终身有益的人生课程，也令自己原本丑陋的样貌逐步发生着改变……

佩里（伊万·麦克格雷格 Ewan McGregor 饰）是牛津大学的讲师，深受学生和同事们的尊敬。和女友盖尔（娜奥米·哈里斯 Naomie Harris 饰）一起，两人前往安提瓜岛，准备在那里度过一段浪漫而又自幼的悠长假期。在安提瓜岛，佩里结识了一位名叫迪马（斯特兰·斯卡斯加德 Stellan Skarsgård 饰）的男子，趣味相投的两人很快就结下了友谊。 　　实际上，迪马的真实身份是来自俄国的百万富翁，他参与了俄国犯罪组织的洗钱活动，是一名洗钱专家。然而，长久的浸淫在这样一个危险的行业里，迪马感到身心俱疲，他希望佩里能够帮助他向英国情报部门申请为他提供政治庇护。