50万人的拿破仑军队穿过俄罗斯，并在波罗底诺战役中造成巨大破坏。俄罗斯军队不得不撤退。莫斯科被占领、洗劫和烧毁，但很快拿破仑就失去了控制，不得不逃离。双方在战争中都遭受了巨大损失，俄罗斯社会发生了不可逆转的变化。

电影史上制作精致，构思严谨的宏篇巨制。外景地多达一百六十多处！场面壮阔，气势磅礴，继承了苏联在拍摄历史题材与军事题材影片方面的传统，完美的融托尔斯泰原着精神于其中，再现了俄法战争时期俄罗斯大地广阔的历史画卷。 影片以1812年俄国卫国战争为中心，反映了1805年至1820年的重大事件，包括奥斯特利茨大战、波罗底诺会战、莫斯科大火、拿破仑溃退等。通过对四大家庭以及安德烈、彼埃尔,娜塔莎在战争与和平环境中的思想和行动的描写，展示了当时俄国社会的风貌。 影片共分四部。