人物传记形式纪录片，BBC通过展示20世纪政治、科学、文化艺术等各个领域伟大传奇人物的经历，向他们所作的贡献致敬，其中包括屠呦呦、居里夫人、爱因斯坦、巴勃罗·毕加索、纳尔逊·罗利赫拉赫拉·曼德拉，温斯顿·丘吉尔等人物，他们对于人类文明史跟社会进步有哪些不能被遗忘的贡献，以及对于个人的生命历程，他们又克服了那些困难，向青少年传递积极向上的正能量，有梦想就要勇敢。

影片讲述艺术家、女权主义先驱希尔玛·艾弗·克林特神秘的一生，希尔玛被认为是西方世界最早的一批抽象艺术家，她创作的作品多达1300余件。塔拉·霍尔斯道姆和母亲莉娜·奥琳分别饰演年轻与年迈时期的希尔玛，汤姆·拉斯齐哈饰演希尔玛的导师斯坦纳。

罗伯特（多格雷·斯科特 Dougray Scott 饰）是一名新闻记者，为了撰写关于约瑟玛利亚（查理·考克斯 Charlie Cox 饰）的专题报道而对其身世展开了调查。让罗伯特没有想到的是，约瑟玛利亚和自己的父亲马奥洛（韦斯·本特利 Wes Bentley 饰）是青梅竹马的好友，两人甚至曾经在同一家神学院上过学。 理想上的分歧让这对曾经拥有坚实友谊的朋友走上了分道扬镳的道路。拥有坚贞信仰的约瑟玛利亚选择将自己的一切奉献给万能的主，而马奥洛却无法对身陷在苦难中的国家坐视不管，毅然决然的走上的战场，两人就此再无联系。之后，马奥洛邂逅了美丽的女战士艾迪克（欧嘉·柯瑞兰寇 Olga Kurylenko 饰）。

几世纪前，帕纳索斯博士（Christopher Plummer 饰）还是一名德高望重的僧侣，他在与世隔绝的荒山野岭中讲述永恒的故事。某天，魔鬼尼克（Tom Waits 饰）不请自来。在他的引诱下，帕纳索斯与魔鬼作赌注，最终如愿得到永恒的生命。 时间到了现在，博士带着由女儿瓦莲蒂娜（莉莉·科尔 Lily Cole 饰）、青年安东（Andrew Garfield 饰）、侏儒波西（Verne Troyer 饰）组成的奇幻马戏团周游各地。就在女儿将满16岁时，尼克再次出现。原来，博士曾爱上一个女子（Lily Cole 饰），但永恒的生命却没有永恒的青春，为了和爱人厮守，他又和魔鬼作了一次愚蠢的赌注，而他恢复青春的代价就是要将第一个孩子献给魔鬼。践约的日子越来越近，烦恼的博士再与魔鬼作赌，只要他最先收集到5个灵魂便可保住女儿。这时，落魄的东尼（希斯·莱杰 Heath Ledger 饰）适时出现……

英国摇滚明星皮特·多赫提（Pete Doherty，31岁）即将奉献银幕处子秀，他将在法国女导演西尔薇·维尔海迪的新片《一个世纪儿的忏悔》（The Confession of a Child of the Century）中扮演法国诗人、小说家缪赛，而与他演对手戏的是法国著名女演员夏洛特·甘斯布（39岁）

美丽女孩蕾贝卡（莎拉·博格 Sarah Bolger 饰）是一家女子教会寄宿学校的学生，开朗热情的她在学校结识了许多好朋友，其中金发女孩露西（莎拉·戈登 Sarah Gadon 饰）与之关系最为融洽。二人形影不离，无话不说，亲密无间。新学期伊始，高挑冷艳的恩妮莎（莉莉·科尔 Lily Cole 饰）转入她们的学校。恩妮莎那妖媚的神秘气息令蕾贝卡备感不适，可是露西似乎对其颇有好感，二人越走越近。与此同时，恩妮莎似乎也勾起蕾贝卡深埋心中的不堪回忆。这个恍如从哥特恐怖小说中走出来的女子，究竟藏着怎样的秘密…… 　　本片根据Rachel Klein 同名畅销科幻恐怖小说。