该片改编自张爱玲曾将其“翻译”成国语的吴语小说《海上花列传》。上海英租界一所名叫“长三公寓”的高级妓院里，红倌人沈小红（羽田美智子）、黄翠凤（李嘉欣）与周双珠（刘嘉玲）心事迥异，一个想同某个男人建立长久关系，一个一边与多个男人斡旋，一边秘密锁定其中最有闲有钱的一位，想其 将来帮她赎身，另一个心地仁厚，却又看破红尘，觉得人生不过如此。几个女人用生存、竞争与心计作武器参与两性（同性）斗争，来到妓院狎妓的男人则抛出金钱、权力与性，见招拆招。

白濑茉莉（羽田美智子 饰）和远藤奈津美（板谷由夏 饰）是一对相识接近三十年的好朋友，她们当初曾在东和音乐大学求学，后作为小提琴手共同被选入东经国家交响乐团。只不过爱情让她们的友情些许发生了微妙的变化，最终奈津美在竞争中获胜，与英俊的大提琴手远藤一登（谷原章介 饰）结为夫妇，辞职回家安心相夫教子。转眼16年去，芝加哥管弦乐团首席小提琴手茉莉为筹备凯旋公演回到久违的祖国。

新学期开始，升入六年级的小朋友们迎来了一位新老师阿久津真矢（天海祐希饰），第一节课，不苟言笑的真矢老师便发了一通关于社会不公和残酷性的评论，表示今后要在班里实行差别待遇，唯一的衡量标准是每周的考试成绩。

影片改编自直木奖作家伊集院静的同名小说，讲述的爱犬死去的八岁女孩沙耶香（新津世知 饰演），和多年前失去幼小儿子的老人布濑（笈田吉饰演)在交流重要家人离开的心情时，逐渐温暖内心的丧失感的感人故事