大牌导演马丁·斯科塞斯担任监制，将把乐迷的记忆牵回上世纪中期。马丁说：“感恩而死不只是一个乐队，他们是自己的星球，被无数粉丝拥戴。能加入这部电影，我非常荣幸。”这支史诗级的美国迷幻摇滚乐队创建于1969年，作为迷幻摇滚这一风格的创始鼻祖，感恩而死在美国乃至世界摇滚史上的重要地位不言而喻。这部长达4个多小时的纪录片集结了感恩而死乐队的大量演出实况和日常生活工作的影像资料。感恩而死是美国上世纪60年代嬉皮文化运动的风暴眼，影片对这段重要的文青历史也进行了回顾。

州立学院镇是宾夕法尼亚州立大学的所在地，长期以来被称为欢乐谷，40 多年来的标志性人物是学校传奇橄榄球队的主教练乔·帕特诺 (Joe Paterno)。他的计划不仅因其在该领域的成功而且因其学生在课堂上的成就而受到称赞。帕特诺获得了神话般的民族地位，成为“圣乔”。 但随后，在 2011 年 11 月，一切都崩溃了。长期担任助理教练的杰里·桑达斯基 (Jerry Sandusky) 被指控犯有 40 项性虐待儿童罪，引发了一场关于谁未能保护跑马地儿童的指控风暴。桑达斯基的虐待在镇上是“公开的秘密”吗？帕特诺教练和宾夕法尼亚州立大学政府是否更重视他们的足球项目而不是桑达斯基受害者的生命？ 桑达斯基被捕一年后，丑闻的主要参与者同意分享他们的故事，欢乐谷解构了我们认为我们知道的故事，以揭示一个更加复杂和悲惨的故事。导演阿米尔·巴列夫 (Amir Bar-Lev) 为一个处于全国聚光灯下的小镇创造了一个关于内疚、救赎和身份危机的寓言。