《新青年》横跨1907年至1927年20年中国历史，讲述江流（朱亚文 饰）、魏国（蒋恺 饰）、王应（齐奎 饰）、周鲁（刘向京 饰）等一群自强不息、敢于担当的新青年，为人民谋求福祉、为国家探索理想、为民族找寻出路而矢志不渝、百折不回的曲折历程。

本来，“单身父亲”已经日子艰难，不料，节外生枝，一个寡妇又将三个孩子丢给他。一个奶爸，4个娃娃，生活更加艰难。一句承诺，30年的守候，何等感人！

故事发生在抗战时期的中原大地。贾寨与张寨自古因宗族之争一向不和，鬼子入侵后因抗战他们摒弃前嫌一同抗战。由于汉奸张兆银（林龙麒 饰）与鬼子里应外合，敌人轻易入侵两寨，龟田（于博宁 饰）队长一边修炮楼一边抢粮食，老百姓陷入水深火热之中。龟田还害死了贾文坡（米喜 饰）和荷花（陈小妹 饰），并觊觎贾文绵（于震 饰）新婚妻子玉仙（程琤 饰）的美貌，想强行霸占。贾文锦与张兆喜原为国军士兵，战场溃败后解甲归田，目睹日寇的行径，他们组织了白马团黑马团联合抗日。八路军文工团长贾文柏（铁伟光 饰）秘密回村侦察敌情，整合了两寨的抗日武装，维持会长贾文清（邢家栋 饰）是地下党员，他配合黑白两团里应外合打击敌人，不料，在一次战斗中贾文清英勇牺牲......

江南小城、寻常人家，同一屋檐下的一家五口，婆婆戴风英在退休后找到了发挥余热的地方，在老年大学任职，在家中制定家规，热心帮助身边的人，默默为儿女付出。儿子刘天雨在街道工作多年没有升职，想通过一些不切实际的手段发财，与初恋情人发生了一段令人误会的故事，最后理清关系，与妻子重归于好，也在女儿面前树立了诚实的榜样。儿媳妇郑蓉从一开始在超市的工作，靠自己的努力到了金店成为销售，家人也在她的淳朴中理解她的一些农村习气。女儿刘天丽一直没有找到合适的另一边，在但工作中积极上进，努力争取机会，却处处碰壁。孙女刘笑笑善良活泼，是家里的小活宝，在学校乐于助人，也给家里带来了很多的感动与惊喜。三代人之间冲突与感动交织，经过几番沉沦和挣扎，渐入踏实的轨道，以乐观向善的生活态度呼唤人性的正能量。

20世纪初，京剧旦角演员吴玉琴（辛柏青 饰）风流倜傥，飒爽英姿，倾倒一方众生。当年他曾和师范学校女学生罗缃绮（黄奕 饰）有过一次邂逅，谁知却由此注定了自己悲剧一般的人生。多年后二人重逢并坠入爱河，玉琴更接受爱人的建议更改艺名为秋海棠。谁知大军阀袁宝潘（王学圻 饰）早已相中缃绮，几番周折后有情人失之交臂，缃绮嫁给了军阀。婚后二人重逢幽会，为袁宝潘获知，遂残忍对秋海棠毁容，并企图烧杀这位名伶。侥幸逃脱的秋海棠忍辱负重，独自抚养女孩海宝长大。而原本以为爱人早已死去的缃绮，却在不知情的情况下与女儿相遇…… 　　本片根据鸳鸯蝴蝶派文人秦瘦鸥的小说改编。