和许多已为人妻为人母的女人一样，乔凡娜（乔凡娜·梅索兹殴诺 Giovanna Mezzogiorno 饰）一边享受着平静的生活所带来的宁静和安全感，同时又为一成不变的婚姻感到厌倦。为了维系家庭，乔凡娜曾经放弃了自己的理想，现在想来依旧感到遗憾万分，再加上一个不解风情的古板丈夫，使得她尚未老去的内心开始蠢蠢欲动。 　　隔壁那个名叫洛伦兹（雷欧·波瓦 Raoul Bova 饰）的男人吸引了乔凡娜的注意，透过厨房的窗户，乔凡娜偷窥着他的一举一动。机缘巧合之下，乔凡娜和洛伦兹相识了，欲望的火焰燃起一发不可收拾。但是，随着时间的流逝，乔凡娜发现局面渐渐开始失控，她和洛伦兹之间的关系也变得扑朔迷离起来。

“女巫被活活烧死”在经历了一段很长但视觉上引人注目的动画片头片尾字幕后，卢奇诺·维斯孔蒂（Luchino Visconti，《威尼斯之死》）执导了第一个故事，这是五个故事中最长的一个，约占电影片长的三分之一。曼加诺饰演一位超级明星女演员和模特，她去了一个山区度假胜地，却发现富裕的居民基于她的公众形象对她有偏见和先入为主的观念。女人们都很嫉妒，男人们都想和她上床，但曼加诺只想一个人呆着。这是一部大多是阴郁的讽刺作品，但从故事的角度来看，它在其温和的想法中显得有点长，变得无关紧要，除了那些对成名的现实着迷的人。

伊阿宋是国王埃宋的儿子，埃宋的弟弟珀利阿斯篡夺了王位，伊阿宋则被半人半马的喀戎抚养成人。长大后的伊阿宋回到王国，向叔叔要回王位。而叔叔要求他完成一个任务——夺取金羊毛，只要伊阿宋能做到，叔叔就把王位让出来。伊阿宋率领着希腊众英雄一路远去，来到了金羊毛所在地科尔喀斯。美狄亚（玛丽亚•卡拉斯 Maria Callas 饰）是科尔喀斯城邦国王的女儿，她爱上了伊阿宋，于是盗取金羊毛献给了伊阿宋。她背叛父亲、杀死弟弟，不惜舍弃一切，也要跟伊阿宋远走高飞，到遥远的国度一同生活。 　　然而十年后，伊阿宋不再爱美狄亚，他为了和别国公主结婚而抛弃美狄亚和他们的两个儿子。满腔怒火、悲痛欲绝的美狄亚决定向伊阿宋复仇，她用巫术杀死了国王父女，还把自己两个儿子亲手杀死……

富商恩里克（Ferdinando Sarmi 饰）雇佣了私家侦探卡洛尼（Gino Rossi 饰）调查妻子宝拉（露西娅·波塞 Lucia Bosé 饰）的行踪。随着侦探调查的深入，宝拉的初恋情人圭多（马西莫·吉洛提 Massimo Girotti 饰）渐渐浮出水面，随着圭多而来的，还有一个隐藏多年的秘密。 　　原来，圭多曾经的恋人乔伊（Marika Rowsky 饰）亦是宝拉的好友，三人陷入了一场暧昧的三角关系之中。在一场意外中，乔伊不幸去世，而宝拉和圭多也就此分道扬镳。如今，圭多和宝拉重逢，熊熊燃烧的爱火在两人之间死灰复燃。然而，宝拉既放不下如今荣华富贵的生活，却又向往同圭多真挚火热的感情，一时之间，她陷入了两难的选择之中。

一个名叫彼得的年轻人回到奥地利寻找他的遗产。在那里，他参观了一个祖先的城堡，一个虐待狂的男爵被男爵烧死在火刑柱上的女巫诅咒暴死。彼得大声朗读导致血男爵回归并继续他的凶残折磨的咒语。

故事讲述一个满脸写着正直的西西里裔的年轻法官吉多•希亚伟（Guido Schiavi）来到了西西里村庄卡泊达尔索（Capodarso）。（众看官露出“有好戏看了”的表情）。而希亚伟不但与当地以帕萨拉夸（Passalacqua）为首的强大的黑手党势力发生冲突，而且还爱上的人正是试图向他行贿的煤老板的老婆！最终他对正义的信仰能不能经受得住考验呢？

一位访客（特伦斯·斯坦普 Terence Stamp 饰）的到来彻底改变了一个家庭的生活，虽然这个访客没有身份，没有历史，甚至连名字都没有，但家庭中的每一个人都被他诱惑为他癫狂。妻子（肖瓦娜·曼加诺 Silvana Mangano 饰），丈夫（马西莫·吉洛提 Massimo Girotti 饰），女儿（安妮·维亚泽姆斯基 Anne Wiazemsky 饰），儿子（Andrés José Cruz Soublette 饰），女佣（劳拉·贝蒂 Laura Betti 饰），每一个人都臣服于访客所带来的灵魂与欲望的纠葛之中。 访客离开后，丈夫放弃了经营多年的工厂，妻子开始于工人们寻欢作乐，女儿陷入了内心的顽疾之中，儿子开始探索艺术带来的奇迹与喜悦，女仆的身上则显露了神迹。一切都陷入了混乱，可是依旧没有人知道，这位神秘的访客到底是何方神圣……

这部极为豪华的古装剧以1866年春天，意大利和奥地利发生冲突前夕为历史背景。描写了一名意大利贵族妇女Countess Serpieri ，背叛自己的婚姻和国家，不顾一切爱上了俊美而乖戾的奥地利军官Lieutenant Franz Mahler，两人爱得轰轰烈烈，但时代已经发生巨变，最终酿成悲剧。