中年男子弗兰克•阿诺（Karl Malden 饰）曾是一名记者，双目失明后他闲赋家中，与侄女洛芮（Cinzia De Carolis 饰）居住在一起。某天傍晚，叔侄俩散布时听到两个陌生男子的神秘谈话。当晚，附近的特兹医学研究所便被人破门而入。前来调查的警察得知没有任何东西丢失，随后离去。然而次日报纸上便刊载了研究所工作人员卡拉布雷西（Carlo Alighiero 饰）跌落月台被撞身亡的消息。 　　弗兰克知晓死者正是那天两个谈话男子中的一个，而这看似意外的死亡背后必有隐情。他找到曾报道闯入事件的记者卡罗（James Franciscus 饰），在两位记者通力合作下，一项神秘的医学实验浮出水面……

巴兹（吉恩·哈克曼 Gene Hackman 饰）、克莱顿（詹姆斯·弗朗西斯 James Franciscus 饰）和吉姆（理查德·克里纳 James Franciscus 饰）和吉姆（理查德·克里纳 Gregory Peck 饰）是三名身怀绝技的宇航员，三人被派往“铁人一号”载人飞船上，执行历时7个月的任务，在这7个月中，他们生活的每一分每一秒都会被摄影机拍下来，作为珍贵的研究资料。很快，5个月就过去了，此时，宇航员们发现，飞船上的RCS系统发生了故障，如果继续执行任务，飞船将有坠毁的危险。航天局总部对三名宇航员发出了召回令，然而，飞船的点火系统故障令飞船无法启动，更糟的是，飞船内所剩的氧气，仅够维持四十二个小时。在这短短的四十二个小时之内，巴兹等人必须找出自救的方法，否则等待着他们的就只有窒息而死。

一名前美国陆军突击队必须在他下一个之前找到他所在部队的战友被系统性谋杀的原因。