商於古道，为古代的军事、政治、商贾之道，其历史可追溯到春秋战国时期。该古道由陕西省商洛市（古时亦称上洛郡、上洛侯国、洛州、“商州”）通往河南省内乡县柒於镇，全长约六百里。秦汉时称作“武关道”，唐时有称为“商山道”或“商州道”。

该片拍制历时三年，几经修改打磨。头三集动用了来自多个国家的演员，参与再现东西方文明史中那些文明巨人的著作形成或影响历史的伟大故事，同时使用大量动画来力求生动表现读书与文明史的深刻关联。第四集通过钱镠家族、翁同龢家族、蒲松龄传奇等，揭示人生的高度与读书之间的关联，读书的祖传家训具有启示教益价值。第五集则展现了全民阅读在中国的实践历程，及对社会产生的深远文化影响。