一天晚上，霍夫曼在寻找他疏远的妻子时，去了她工作的青年中心。警察在那里围捕经常光顾中心的激进分子——霍夫曼跑进大楼，结果头部中枪。他醒来时脑部受伤，部分瘫痪，无法说话。警方指控他刺伤了一名警官；激进分子宣称他是警察暴行的无辜受害者。在医院缓慢康复的过程中，霍夫曼必须拼凑自己的生活，努力记住当晚发生的事情。

弗朗茨·布鲁姆出生在一个富裕的家庭，他的青年时代无忧无虑，直到高中毕业后的一段时间，他被警方逮捕。因为，在一群坏男孩的牵连下，这个年轻人参与了一起银行抢劫案。一项让他入狱六年的“英雄事迹”。一旦入狱，他就受到警卫无情的不人道对待。渐渐地——但无情地——弗朗茨变成了一个叛乱分子……