朝鲜战争后期的1953年7月,当战争各方在进行和平停战谈判时,美军为了在谈判桌上增加筹码,命令克莱门斯中尉率领美军一个连进攻没有军事价值的255高地.他们知道板门店停战谈判可能随时会达成和平协议,所以一些士兵不太愿意做无谓牺牲.然而,克莱门斯中尉认为这是他们的爱国职责,在他的指挥下,美军在猪排山阵地上与中朝军队进行争夺战,甚至进行残酷的肉搏战.等到增援部队到达时,135人的连队打的就剩下25个人.

一位科学家（詹姆斯·凯恩饰）取代了一名军官（罗伯特·杜瓦尔饰）成为太空竞赛登月的宇航员。

朝鲜战争后期，美军新兵卢米斯新近被调到朝鲜战争前线，他踌躇满志，一心想当个光荣的英雄。每天晚上和步兵排的战友出去巡逻。然而，他慢慢发现，在朝鲜战争上当兵没有什么值得光荣的地方...