大学生露西趁着假期带着男友回纽约布希维克区拜见自己的祖母，却赶上暴乱，男友在爆炸中惨死。惊慌失措的露西躲藏到了一个地下室中，却被前来搜寻的两个持枪的半大男孩找到。危急关头，住在地下室的斯徒布救了露西，并告诉她美国其它几个大城市也遭到了袭击。但露西坚持要去找自己的祖母，并设法拉上斯徒布与自己一同前往。当他们来到祖母家时，却发现祖母已经去世。而后两人一路躲避炮火，找到了露西的表妹比琳达，并抓获了一名士兵。被俘的士兵透露，他们把袭击目标选在布希维克是因为联合军认为这里种族混杂不团结，容易得手。三人明白了这是一场内乱。在前往政府军接应区的路上，三人被地下帮派头目詹姆斯等人劫持。詹姆斯等人留下比琳达作为人质，要求露西和斯徒布去几个街区外的大教堂找人接应。露西和斯徒布到了教堂，并找到了神父，却再次遭到袭击。两人躲到了一个洗衣房中，斯徒布意外被一个吓坏的平民女孩射杀。露西和比琳达拼死跑向政府军所在地，比琳达踩到地雷炸伤了腿，露西在帮助比琳达过程中，中弹身亡。

小镇每到万圣节就会有神秘男子发动攻击，杀戮无辜的市民，警探布下天罗地网暗中追击这个可怕的连续杀人狂，却不料掉入了这个杀人狂设下的凶猛的陷阱之中…

在城市里筋疲力尽后，威尔·希普被召唤回家，在那里他发现了关于他的家人和他长大的小镇的黑暗真相。

将一部存在主义的人类戏剧置于最幽闭、恐怖和单调的环境——战壕——对霍华德·霍克斯、刘易斯·迈尔斯通、塞缪尔·富勒、斯坦利·库布里克和 G.W.帕布斯特等电影制作人来说是一种不可抗拒的诱惑。杰克·费森登对这种战时类型的雄心勃勃的贡献实现了一种几乎抽象的美感，因为它跨越了三场不同的战争：美国内战、第一次世界大战和海湾战争，历时 36 小时。