随着剧中角色的大学毕业，弗朗西娅·莱萨、克洛伊·贝利、哈莉·贝利、卢卡·萨巴特、艾米丽·阿卢克、乔丹·布哈特等原有演员退出了生长第五季常规演员表，剧集焦点转移到佐伊的弟弟年少者的身上，他将重回校园，加入加州大学洛杉矶分校、亚拉·沙希迪、特雷弗·杰克逊、迪吉·西蒙斯、丹妮拉·帕金斯将继续扮演原有角色，Justine Skye、Tara Ranni、Amelie Zilber等人将作为年少者的同学加入本剧。

《成长不容易》讲述Zoey在离开家人来到大学后，很快发现这里的生活不能事事如意。母剧演员Deon Cole会在衍生剧继续饰演Charlie，他在大学兼职当市场学教授。Emily Arlook饰演南加州大学新生Miriam，「万事通」的她对人十分坦率，该角在母剧中原本由Mallory Sparks饰演。Chris Parnell饰演南加州大学的事务主任﹑Trevor Jackson饰演一个具有社会意识的大二学生，他们已在后门试映集出场。

本片改编自杰森·法冈在《赫芬顿邮报》发表的文章 ，讲述了一桩真实故事：退休的杰瑞·塞尔比发现了马萨诸塞州彩票中的一个数学漏洞，在妻子玛吉的帮助下，赢得了2700万美元。他们用这笔钱振兴了自己的密歇根小镇。