1913年，年轻的画家Pierre爱上了美丽的女裁缝师Janine。为了她，Pierre成为了一名出色的时装设计师。他们的美好时光被一战的爆发终止，Pierre参军上了前线，已有身孕的Janine则在工厂里没日没夜地生产军需物资。战后Pierre回到家乡，却听到噩耗——妻子因为身体虚弱又遇难产，在生下女儿 Jeannette后死去。Pierre一时无法接受这突如其来的变故，悲痛万分。他认为是女儿的出世导致了妻子的亡故，因而无法接受女儿的降临

第一次世界大戰敲響二十世紀的第一記警鐘，從國際佈局、人文精神到文藝和電影，都深受震撼和啟發。阿貝爾岡斯透過三個人的愛情和友誼，反抗戰爭的風暴，並呈現面對國家和戰爭的思想矛盾，叩問人性和文藝的價值。悲壯的結局，飽含失落與不斷戰勝失落的願望，正是影片不衰的意義。岡斯終生熱衷於敘事和影像實驗，風格今天看來依然前衛先鋒。本片與其後的《拿破崙》（1927）同為岡斯的鉅構，技法多樣而熱情，拓展了電影的藝術語言。

1805年在创建法兰西第一帝国后，为粉碎反法联盟的进攻，拿破仑率不足八万军与近二十万俄、奥联军英勇决战于奥地利的奥斯特里茨地区，他以坚毅、果敢的指挥艺术只用了不到四小时的时间就给敌人以毁灭性的打击，树立了闻名于世的以少胜多的辉煌战绩。