在世界各地的美食文化中，中国美食无疑是最为博大精深的。在漫长岁月里，中国人对美味进行了无尽的探寻和感悟，从而创造出极为丰富多彩，变化无穷的美味。人们惊叹于这众多美味的同时，也好奇味觉背后是否存在着能融会贯通的神秘技艺，这也就是封存在美食中的“味觉密码”。

恩祖（文根英 饰）从小跟着私生活混乱又虚荣的母亲宋江淑（李美淑 饰）过着颠沛流离的生活，过早尝尽了生活心酸的她养成了冷漠和铁石心肠的个性。宋江淑在逃离酗酒又粗鲁的情夫的过程中，结识了大成酒业的老板具大成（金甲秀 饰）这个单身带着一个女儿的钻石王老五。江淑略施手段，就变成了大成酒业的老板娘，具孝善（瑞雨 饰）的后母。从此一家四口人开始了新的生活。单纯幼稚的孝善以为自己终于得到了家庭的温暖，没想到新来的这个后母并不像表面表现那么友善，而新来的这个冷若冰霜的姐姐，竟然跟自己从小暗恋的大哥哥洪祈勋（千正明 饰）暗生情愫。孝善成了童话里悲惨的灰姑娘，恩祖无意间变身灰姑娘的姐姐。这个现代版灰姑娘的故事，究竟谁将成为水晶鞋的真正主人呢？

长相平平，性格又有些怪异的杨美淑（孔孝珍 饰）是学校中的异端，她的红脸症和自恋的絮叨言语让很多人唯恐避之不及。不过壁花小姐也是有爱之人，她迷恋上已婚的同事许老师（李宗赫 饰），但对方根本无动于衷。所谓雪上加霜，新来的女老师李有利美丽动人，不仅让美淑丢掉俄语老师的工作，还成为其心中最具威胁力的情敌。 　　许老师的女儿忠熙（许友 饰）同样是个与周遭格格不入的怪女孩，她不愿父母的婚姻走向破裂，因此对李有利恨之入骨。两个女人因为同一个敌人走到一起，心怀叵测的美淑和懵懂无知的忠熙合作展开了针对李有利的大作战……

2003年3月，出租车上，司机说的冷笑话，令拼车的男女非常不爽。女人崔恩模（徐雨 饰）刚结束印度之行，回到故乡坡州，感觉麻木而凄凉。她了解到姐姐恩秀事故的内情：姐夫金钟直（李善均 饰）把一笔不菲的保险金留给了他。1996年春，金钟直在一家教会学校授课，他的学生清一色都是女孩子。他给她们讲起了自己跟学姐的初恋。姐弟恋的故事感动了女孩子们，她们都对他心生怜惜，并给他过了一个特别的生日，这令他措手不及。其中，有对姐妹一起同住，面对即将拆迁的房屋，她们在彼此支撑。不过，令恩模惊诧的是，姐姐恩秀竟然爱上了老师。他们结婚了，期间恩模出去赚钱，回家后发现姐姐意外去世，只得与姐夫相依为命。期间，两人暗生情愫。为了不逾越道德的边境，告慰姐姐在天之灵，恩模再度离开了坡州……