一位越战老兵（艾德·哈里斯）回到家乡后，失去了生活来源。越南难民的到来，更是威胁到了当地渔民的生计。而他青梅竹马的恋人（埃米·马迪根）却同情帮助这些难民。

芝加哥退休工人Mike Laszlo受法庭传讯，从联合国组织发来的报告证明他曾是纳粹党卫队的行刑队长，在匈牙利犯下令人发指的暴行。Mike Laszlo是匈牙利移民，40年前来到美国。他在妻子死后辛苦带大的女儿Ann Talbot现在是一名刑事诉讼律师，离婚后带着小儿子 跟他一起生活。他对女儿说他没犯下被指控的罪行，Ann决定为父亲辩护。她相信父亲的清白，但是在法庭上发生的一切改变了她的想法，她找到了那个存有证据的八音盒……

著名作家威廉·艾伦·怀特 (William Allen White) 和他十几岁的女儿玛丽 (Mary) 之间的真实故事，玛丽在 16 岁时死于一次骑马事故，以及这场悲剧对她父亲生活的巨大影响。