8月4日1时，盛岗市郊外，日本自卫队的巡逻车被烧毁。8月15日10时30分，鹿儿岛，陆军自卫队察务部长江见为一郎非常惊讶地在危险分子名单上看到了女婿藤崎显正的名字。他来到女儿杏子家，杏子告诉她藤崎正忙于搞运输。18时30分，博多火车站，商报记者石森看到了杏子，曾有恋情的二人登上了“樱花”号特别快车。同一天，东京首相官邸，首相佐林召开紧急会议讨论可能发生军事政变的情况。20时15分，下关车站，石森、杏子二人被带到一号车厢，藤崎也在，杏子有些不安。21时，东京，政变的幕后策划者大畑及陆军自卫队将军真野被内阁情报室查明。江见逮捕了真野，并在其轿车中发现了以“没有皇帝的八月”为代号的政变计划，首相佐林命令先发制人。21时50分，藤崎在“樱花”号各车厢放置炸弹，威胁政府交出大畑。载着三百六十人的“樱花”号仿佛一颗伪装而成的炸弹在漆黑的夜晚向东京飞奔而去……

群雄割据的东海地区西三河一带，东有今川家以强大的势力而自豪，西有新兴的织田家逐渐向东方进军等，成为了东西势力的接触点。天文十一年，竹千代（后年的德川家康）与冈崎城主松平广忠以政略结婚的于大出生。当时的冈崎是夹在骏河的今川家和尾张的织田家之间处于困境的弱小国家，在双方强国的庇护下。这是为了活下去的政略，母亲于大留下了年幼的竹千代，与织田方的城主再婚，他自己被作为今川的人质，途中被织田方抓住成为人质。天文十八年，父亲广忠去世，7岁回到冈崎，再次成为今川的人质，被改变的命运捉弄着，过了十年的岁月。竹千代元服改名为元信，娶了义元的侄女濑野为妻子。永禄三年，赌上上上洛的野心，今川大军向尾张进击，但织田信长将其偷袭到桶狭间，打倒了义元。在这里，元信首次从今川的势力下独立出来，虽然很小但成为了一国的城主。然后作为织田信长的盟友踏出了在乱世中生活的第一步…。

以雄群为主的东海地区西三川地区成为东西方势力的接触点，今川家在东方拥有强大势力，新兴的织田家逐渐扩张至东自西。天文学 11 年，竹地千代（后来的德川家康）是冈崎城主松平广忠与政治联姻的尾台所生。那时的冈崎是骏河今川家和尾张织田家两难的弱国，受到两个强国的庇护。为了生存，他的母亲织田与小田方的城主再婚，留下了年轻的武千代，而他本人则被今川的人质劫持，但在途中被小田抓住并成为人质......天文学 18 年，他的父亲广田去世，七岁时回到冈崎，但十年过去了，他再次成为今川人质的命运的摆布。竹千代千代改名为元信，并欢迎吉本的侄女濑野为妻。永禄第三年，赌上神乐的野心，今川的大军向尾张挺进，但织田信长在浴池中攻击了这一点。

导演山本萨夫是日本电影界社会派大师，他试图通过五代一家的兴盛、衰落来完成一部日本军国主义的侵华战争史。社会大家庭，家庭小社会，五代家本身就参与了对中国的掠夺和侵略，描写这一家的发展变化自然可以举重若轻地体现出那段时间的日本侵华过程。①本部描写的是日本军国主义的侵华上升时期。影片曾获1970年《电影旬报》十佳奖第二名。②这是日本电影界社会派大师山本萨夫所拍反映侵华战争史的第二部。时间是中日对峙阶段，中国的抗日运动开始发展壮大，五代一家也受到影响。影片曾获1971年《电影旬报》十佳奖第四名。③这是日本电影界社会派大师山本萨夫所拍反映侵华战争史的第三部，描写了侵华战争如何从最初的一往无前到节节败退到一败涂地的过程，而五代家庭也从大发战争投机财走向了分崩离析，家中的成员也在这空前激烈的动荡中选择了各自不同的道路和归宿。三部曲拉开了日本电影1970年代波澜壮阔的社会派巨片的帷幕，这可以说是导演山本萨夫对日本电影史的伟大贡献。影片曾获1973年《电影旬报》十佳奖第十名。 ============================================ ②日本侵华战争步步深入，五代家也发生了一系列悲欢离合的事情。五代由介的次子俊介为自寻出路而离家出走，并爱上了有夫之妇温子。二人非常想在一起长久生活，但温子在丈夫的高压之下始终拿不定主意，心情非常痛苦。由介的次女顺子与左翼学生耕平相爱，因为参加了反战运动，耕平被当局逮捕。后来尽管出狱了，等待他的却是一张入伍命令。顺子鼓励耕平一定要好好地活下去，一定要回去见她。由介长女由纪子的男友柘植已经成为一名中尉，几经周折他终于调回东京，却不慎卷入刺杀军务局长永田的案件之中，从而与由纪子失去了联系。另外，抗日游击队员徐在林与女游击队员全明福相爱，徐和"满洲省委”派来的代表在部队的撤退问题上闹翻，徐在林坚持逃跑，全明福却中弹身死去。赵瑞芳是一名中国富家小姐，参加了"抗日运动”，却与日本医生服部相爱。由于服部的掩护，她躲过了宪兵的抓捕逃至上海。