这部电影概括并庆祝了《蝙蝠侠：黑暗骑士归来》的惊人成就，激发了这个故事引领哥谭黑暗和沉思保护者现代形象的原因。这是弗兰克·米勒的旅程，寻求一些作家一生只梦想的自由。——由马尔科姆·麦克道威尔讲述。

影片改编自著名漫画大师弗兰克•米勒的经典同名漫画，由三个故事组成，都发生在虚拟的罪恶之城，这里，警察和暴徒已无分别，暴力摧毁一切，也保护一切。容貌丑陋，脾气火爆的马福（米基•洛克 饰），遇上了金发美女歌蒂，一夜情给了马福从未有过的温暖。然而，醒来之后，马福发现躺在身边的歌蒂被谋杀，自己则面临着杀人凶手的指控。马福的心被愤怒和复仇的火焰点燃，他在歌蒂的姐姐温蒂的帮助下，调查事实的真相，寻找杀害自己爱人的凶手......迪怀特(克里夫•欧文 饰)以前是罪犯，整容后，他成了酒吧招待雪莉的男朋友，并且帮她教训纠缠不清的前男友，有暴力倾向的杰奇(本尼西奥•德尔托罗 饰)。迪怀特跟踪杰奇一伙到了由妓女帮派统治的老城，杰奇不按规则办事，被妓女们杀死，之后，她们才发现，杰奇是警察，他的死，破坏了妓女们和警察之间的协议。迪怀特必须帮她们掩盖犯罪事实，并且保护她们的权利.....哈迪根(布鲁斯•威利斯 饰)由于心脏病快退休了，在他警察生涯的最后一小时，哈迪接到情报，参议员的儿子罗杰绑架了11岁的少女南茜，罗杰是几起奸杀案的主要嫌疑人，落到他手里凶多吉少。哈迪根单枪匹马的救出了南希，废掉了罗杰，自己也身受重伤。随后的八年，罗杰的参议员父亲，利用权势将他关在监狱中，逼他为罗杰顶罪，哈迪根一直没有屈服，而南希化名为科里迪娅的来信则是她生活中的唯一慰藉。南希的来信突然中断了，这让哈迪根很不安，他不得不放弃反抗，以认罪来换取假释，寻找保护南希。他并不知道，一直在暗中跟踪他的怪物黄杂种，将让他和南希重新陷入危险之中

在黑暗冰冷充满歌特味道的中心城，身穿黑衣的闪灵侠（Gabriel Macht 加布里埃尔•马赫特 饰）无声无息保护这个他所钟爱的城市。闪灵侠曾是一个名叫丹尼•寇特的联邦警察，凶恶的匪徒夺去了他的性命，借助一项神秘的技术，丹尼重返人间，并以闪灵侠的身份游走在灰色地带，帮助警方处理各种棘手案件。 　　绰号“章鱼”（Samuel L. Jackson 塞缪尔 L 杰克逊 饰）的疯狂科学家是中心城最大的邪恶势力，也是闪灵侠的头号敌人。他正四处寻找大力神之血，以完成其研究多年的永生试验。丹尼的旧情人珊德•沙瑞芙（Eva Mendes 伊娃•门德斯 饰）的出现搅乱了章鱼的计划……

德怀特（乔什·布洛林 Josh Brolin 饰）是一名身材强壮的私家侦探，某日，他接到了前妻爱娃（爱娃·格林 Eva Green 饰）打来的电话约其见面，曾经，爱娃背叛了德怀特，嫁给了富有的商人达米安（马尔顿·索克斯 Marton Csokas 饰），这成为了德怀特心中永恒的伤痛，而如今，许久了无音讯的爱娃再度找到德怀特，究竟欲意何为呢？ 　　通过爱娃的叙述，德怀特得知她的生活并不美好，而一直紧紧跟随和监视着爱娃的司机马努特（丹尼斯·海斯伯特 Dennis Haysbert 饰）亦让爱娃显得更加楚楚可怜。忘记了曾经的伤痛，德怀特决定解救爱娃，他伙同曾经的好友马维（米基·洛克 Mickey Rourke 饰）一起前往达米安家，然而，等待着他们的却是爱娃亲手编织的重重陷阱。

在 20 世纪，在北美，没有哪一种艺术媒介具有如此巨大的创造性表达潜力，其历史比漫画书更受人尊敬。通过动画蒙太奇、阅读和采访，这部电影引导我们了解 1930 年代后期和 1940 年代的媒体历史，由杰克·柯比等杰出人才创造的超级英雄首次流行起来，并凭借威尔·艾斯纳 (Will Eisner) 的“精神”。然后它转向战后漫画世界，犯罪和恐怖漫画越来越受欢迎，特别是那些由威廉 B. 盖恩斯 (William B. Gaines) 主编 EC Comics 出版的漫画，直到它随着漫画法典的实施而崩溃审查制度的兴起。在媒体创作自由遭到破坏之后，我们还通过 Harvey Kurtzman 创作的奇异“疯狂杂志”来探索 EC 的顽强生存。然后我们转向超级英雄在 1950 年代后期和 1960 年代的复兴，以斯坦李编辑的极具创新性的漫威漫画的兴起为代表。更重要的是由罗伯特·克拉姆和丹·奥尼尔等古怪天才创作的欢快不羁的地下漫画的兴起。这些导致了像 Harvey Pekar 这样的创造者的形象，他们将媒介带入了新的表达方向。在 1970 年代后期和 80 年代，我们看到了另类漫画的兴起，这些漫画具有如此大胆的才华，例如 Jaime Hernández 的“爱情与火箭队”，Sue Coe 的“如何在南非自杀”，尤其是 Art Spiegelman 的普利策奖获得者大屠杀帐户, Maus。最后，我们通过弗兰克米勒的凶猛迷你系列“蝙蝠侠：黑暗骑士归来”的创作了解了媒体的超级英雄神话的振兴时刻。总之，这部电影表明媒体远不止是青少年垃圾的刻板印象，而是一种具有狂野历史和令人兴奋的未来的艺术形式。

每年有成千上万的粉丝聚集在加利福尼亚州圣地亚哥参加世界上最大的漫画书大会 Comic-Con 的幕后故事。