玛利亚（玛姬·麦克娜玛拉 Maggie McNamara 饰）、安妮塔（简·皮特斯 Jean Peters 饰）和法兰西斯（桃乐茜·麦姬尔 Dorothy McGuire 饰）是在机缘巧合之下相遇于罗马的三位美国姑娘。在许愿池里，三人许下了各自的愿望，希望许愿池能够给她们的未来带来好运。 　　乔治（罗萨诺·布拉兹 Rossano Brazzi 饰）深深的爱慕着安妮塔，却因为自己拮据的经济状况而选择将这份爱慕深深的藏在心底。玛利亚一心想要攀附有钱的迪诺公爵（路易斯·乔丹 Louis Jourdan 饰），可是虽然她费尽心机，可毫无成效。弗兰西斯给著名作家山德威尔（克利夫顿·韦伯 Clifton Webb 饰）做了十五年的秘书，任谁都能看出她的心思，可是，当山德威尔终于决定接纳她时，却发现自己患上了绝症。

一位神父（威廉·霍尔顿饰）在一位年轻的本地女孩的陪同下抵达中国的一个传教站，一路上也加入了他的行列。他的工作是解除现有的牧师（克利夫顿韦伯），他现在太老太虚弱，无法继续维护教堂。然而，共产党士兵到达任务并占领它作为指挥所。他们的领导人强奸了当地女孩并让她怀孕，后来才意识到共产主义对他没有好处。最后，四人逃往边境，但沿途被共军追捕。

哈里（罗伯特·杨 Robert Young 饰）同妻子与三个孩子居住在风景宜人的郊区，繁忙的工作让他无暇照顾孩子们，面对三个整天调皮捣蛋的臭小子，哈里的妻子亦感到力不从心，请一位能够帮忙又不会添麻烦的保姆似乎成为了哈里唯一的选择，就这样，一个名叫贝尔维德尔（玛琳·奥哈拉 Maureen O'Hara 饰）的女人成为了保姆的最终人选。 直到贝尔维德尔入驻哈里的家中之后，哈里才发现，这个表面看来温柔贤惠的女人其实是一个怪人，但是，神奇的是，她用不知道是哪门子的怪招，竟然将哈里的三个儿子给管教得服服帖帖，这让哈里不得不服。随着时间的推移，外界开始有了一些关于贝尔维德尔的不堪传言，这些传言究竟是不是真的呢？

一位高管计划通过面试候选人的妻子来填补高级职位。

影片从一名成功而美丽的广告公司负责人罗娜的神秘死亡调查展开，负责这个案件的警探麦克在调查相关人员时，从专栏作家华度的口中知悉了罗娜过去的很多事情，不知不觉对罗娜家中悬挂的一幅她的肖像产生了很多幻想。没想到罗娜根本没死，在一个夜晚，她突然出现在沙发上熟睡的麦克面前。大家发现的尸体原来另有其人……。 奥托·普雷明格导演的经典侦探悬疑片，影片透过风格化的叙事，紧凑的气氛、黑白鲜明的摄影、以及几位主要演员的精彩演出，构成了一部精彩的黑色电影。