从战场回到祖国的真弓礼吉（森雅之 饰）为了寻找青梅竹马的初恋爱人道子（久我美子 饰）来到东京，一文不名的他和经营旧书收购生意的弟弟阿洋（道三重三 饰）住在简陋的公寓里，靠弟弟的收入勉强过活。某天，礼吉在街上巧遇军校的同学山路直人（宇野重吉 饰），直人靠写英文、法文信件为生，服务的对象则是一群曾和外籍士兵相恋、而如今恋人回国被留在日本的可怜女性。不想拖累弟弟的礼吉接受直人的邀请，来到铃兰地区帮助女人们撰写信件。偶然的一天，他邂逅了寻觅已久的道子，而道子恰是这群苦命女性中的一员…

《浊流》分为三个篇章，分别改编自明治时期日本女作家樋口一叶的三个短篇小说《十三夜》、《除夕》和《浊流》。导演今井正是50年代日本左派电影的代表人物，本片他以女性的命运作为故事的发展主线，细致展示了明治时期市井百姓的生活。

1943年，日本人民饱受战乱之苦。在一次空袭避难中，田岛三郎和小野萤子相识了，两颗纯洁的心因此紧紧地连在了一起。三郎的父亲是一个冷酷的法官，母亲早已去世，大哥一郎战死，已经怀孕的大嫂正在家里战战兢地过日子，二哥三哥哥是陆军中尉。萤子和母亲生活在一起，她是美术学校的学生， 母亲在工厂里干活，为补贴家用，萤子经常到街头去为人们画像，母女的生活虽然清贫但很快乐。自从认识萤子以来，三郎整日陶醉在幸福的感觉中。然而不久，三郎就接到了应征入伍的通知单，为了等三郎，在空袭中萤子没有及时躲避，结果中弹身亡。三郎不知道萤子已死，他怀着对萤子的美好回忆和战后重逢的信念，登上了军用列车。战争结束了，三郎战死异乡，回到日本的只有一封封的信，和萤子为他画的那幅肖像相伴。

今天的夕阳下，大阪城依然美丽。然而，与城堡同命运的秀赖和淀，再也无法追寻昔日的梦想了。德川秀忠增加了丰臣家族的压力。京都法光寺的大佛开眼仪式，将两家人推入了本应发生冲突的命运之谷。 —— 在关原之战中失去家人的亡命之徒重兵兵卫来到了大阪。他对试图利用动荡的大阪商人的胆量感到愤怒。重兵兵卫为了躲避保姆隼人和同伴艾，被山伏抓住，吊在桥上。一个名叫雾隐西藏的忍者救了他。当斋藏切断重北的绳索时，爱在一条小船上救了他。小船的目的地，是深受秀吉青睐的富商板谷道的密室。最终，重兵卫在爱的引导下遇到了加藤肥后守清正的女儿小福。小风命令重兵兵卫去抢劫千姬。除了抢千姬之外，没有办法避免两家之间的冲突。然而，师哥失败了。在城里，淀决定与德川决斗。不时抵达堺的葡萄牙船只装载的枪支，不应该交给德川家。 Saizo 和 Shigebei 伪装成人腿，带着买枪的钱和 Michizu 一起去了一艘葡萄牙船。然而，道井试图把枪卖给德川家，价格不错。从船上逃出来的重兵兵卫在道堂的宅邸中用匕首救下了打败道堂的哨子。哨声看穿了道路的野心。丰臣和德川之间的战斗已经开始。重兵兵卫将哨声托付给找回枪的西藏，将枪装上六辆马车，前往大阪城。战斗已经是针对丰臣了。师格北背着的枪赢得了片刻。被西藏保护的哨子希望两个家庭和睦相处。真纳元年元旦，达成共识。重格北收到了自己仆人的墨棒，直接参与了200石。然而，当他找到了承诺如果他还活着就在桥上与他见面的艾时，他打破了sumi并把它扔掉了。师哥北说：“我们去乡下吧。”艾点点头。对重北和爱来说，大阪城是唯一的梦想和希望。

在东京近郊公路桥下，矗立着几间普普通通的民房，那里住着这个国家最富活力的平凡百姓，琐碎而有趣的故事也在他们中间发生。妇女协会的会费发生亏空，女人们叽叽喳喳打算查明原因。担任会计的小幸妈刚好给家里添置了洗衣机，因此成为重点怀疑对象。无聊的时候女人们婆婆妈妈，张家长李家短，好像永远看不得别人家的半点好。工作了一天的林先生（笠智众 饰）厌烦了女人的聒噪和孩子们的吵闹，偏偏两个儿子小实（设乐幸嗣 饰）和小勇（岛津雅彦 饰）他赌气决定不再说话。而这一次父子的无心之举又在邻居间激起了波澜。 大人的世界总是麻烦多多，谦恭礼貌的外表下又有多少捉摸不透的小心思……

在京都岛原游廓，经营着一家水准极其之高的艺伎场所井筒屋。女将初子曾是风光无限的太夫，但是在丈夫去世后，她洗尽红妆，以一己之力支撑着井筒屋的经营，并供养女儿雪子的学业。雪子而今正在东京的音乐学校主修钢琴，她和男友准备订婚，但是因为家庭出身的缘由而遭到对方家庭的拒绝。伤心欲绝的雪子将一切归咎与母亲，之后愤而自杀。初子忙不迭地赶往东京将女儿接了回来，并请求青年医生的场为雪子看病。在这一过程中，雪子的心意渐渐转了过来，和母亲以及其他艺伎的关系也得到缓和，而她似乎也对的场有了好感。 生活在谎言欺骗中的女性，似乎只有受尽创伤后才能看清一切……

一部青春剧，讲述了与祖母一起经营花店的女儿与女儿已故兄弟的朋友之间的友谊和爱情。 《欢乐与悲伤的时代》的佐田圭司和《恩纳之园》的久我佳子共同出演。

描写离东京不远的小村里有兄妹三人。哥哥伊之吉是个脾气不好的石匠，大妹怀孕从东京回来，小妹则是护士学校的学生。哥哥原先比较疼爱大妹，但是由于她不婚而孕，哥哥对她很是粗暴，不堪忍受的大妹终于离家出走：而由于姐姐的丑闻，妹妹的恋情也受到压力，但是她决定不顾一切找寻幸福。

真琴（桑野美雪 饰）是个叛逆的女高中生，一次搭便车时她险被车主非礼，幸好被路过的藤井清（川津祐介 饰）救下。次日二人再次相遇，相约到水边游玩，然而阿清却粗暴对待真琴并企图强暴她。事后真琴并没有迁怒于阿清，还给他留下了联系方式。 阿清却迟迟没有联系真琴，因为他与一个有夫之妇有染。伤心的真琴在酒吧里借酒消愁，遭到几个小混混骚扰。阿清赶来救下真琴，于是二人再度和好，并决定同居。因为把钱都给了小混混，阿清交不起学费，他便决定和真琴联手，敲诈那些愿意搭载真琴的中年男人，二人屡屡得手。不久后真琴怀孕，阿清执意要她去堕胎。为了筹钱，阿清只好又和有夫之妇上床，另一方面，郁郁寡欢的真琴和另一个男人发生关系。这对恋人都不知道，会有怎么样的命运等着他们……