该片是关于前东德歌手格哈德•冈德曼动荡生平的传记电影。冈德曼白天在露天煤矿驾驶着挖土车，但晚上却作为歌手登上舞台，以自己创作的音乐感染他人。他以生活和生死为题材，却也涉及政治和社会批判主题。凭借其颇具个人化和真实感、既忧郁又富有诗意的作品，他成为八十年代东德地区的大众偶像，但也时常遭遇同上级的冲突。甚至在两德统一后，冈德曼的受欢迎程度亦丝毫不减。然而，1995年时，冈德曼作为间谍与东德国家安全局合作的往事被公开，尽管这似乎并未影响到他的音乐事业，却令他陷入了漫长的个人斗争。

由奥利佛·马萨奇(《希特勒回来了》《暗黑》)饰演法斯宾德，聚焦这位《爱比死更冷》名导的人生，和他短暂却产出颇丰的职业生涯，他的才华、追求、挣扎和爱情……1970年代的法斯宾德一心想着拍更多电影，想成为全世界最棒的导演，而在1982年，37岁的他因用药过量去世。

影片讲述一对好莱坞夫妇和他们的女儿安妮特的故事：丈夫Henry是一位单口喜剧演员(Adam Driver饰演)，妻子Ann则是一名歌剧明星(Marion Cotillard饰演)，而他们神秘的女儿Annette，又拥有怎样不同寻常的人生呢？