1960 年，即安保条约签订之年，一股经济快速增长的浪潮席卷了 JNR 工人，他们曾经拥有最特权的职业。一藏不顾身为工人的自尊站了起来……女演员日立幸子的第一部导演作品。日立幸子是继田中绢代之后第二位由女演员转为导演的导演，她以结构合理、气势磅礴的导演而闻名。当时的国民工党全力支持

在巴士公司工作的绿川景子成为了 B.B.S（Big Brothers and Stars）的一员。 B.B.S是一个从大哥大姐的角度来改造少年犯的运动。信夫是她处理的第一个男孩。在企图谋杀他的父亲后，他刚刚从少年拘留所出来。第一天晚上，信夫带惠子去了一家爵士乐厅。当醉酒的惠子清醒过来时，两人正在旅馆房间里。然而，信夫决定，她已经决定去洗澡了……

松木（左幸子 饰）出生在一个穷苦的农村家庭之中，母亲去世后，她和父亲过着相依为命的生活，父女之间感情十分亲密。为了补贴家用，松木被派往地主家做工，却被地主的儿子强暴怀孕。之后，松木回到了父亲身边，生下了一个女儿，取名幸子。 　　之后，松木在工厂里找到了一份工作，和小组长松波交往甚密。最终，松木被工厂开除。无处可去的她决定将幸子留给父亲照顾，自己只身一人来到了繁华的大都市东京。在那里，她成为了妓院里的一名女佣，并最终经不住金钱的诱惑，出卖了身体。聪敏的松木深得妈妈桑的信赖，妈妈桑将自己的一部分事业交给松木打理，并将金主唐泽介绍给松木。在唐泽的资助下，松木拥有了自己的妓院。

二战爆发，富樫胜男（丹波哲郎 饰）接到征兵令，不得不告别新婚刚满六个月的妻子先惠（左幸子 饰）和尚未出世的孩子赶往战场，一去不返。1946年，先惠接到丈夫的死亡通知，却对其死亡原因产生质疑。经过多方询问，她终于得知胜男因逃避兵役而被处死，她和女儿也无法享受阵亡将士家属的待遇。深感蹊跷的先惠几十年来不畏艰辛，坚持要给丈夫讨个说法。在厚生省新任领导的指点下，她找到了胜男当年所在部队的战友，从他们的口中得知了在残酷战争背景下所发生的一切…… 本片根据直木赏获奖作品，结城昌治的同名小说改编。

1897年，广岛县山区的一个村庄。地主宅邸的女仆关，向邮递员重一求婚，并在被断绝关系的情况下与她结婚。 婆婆被关冷冷打了一顿，关帮茂一拉车，以后开了一家汽车批发商。然而，当连打孩子的婆婆因病倒下时，关从心底照顾她，婆婆终于流下了感激的泪水。 一时只能开一家汽车批发商，但铁路畅通，汽车被时代的浪潮抛在了身后。即便如此，孩子们似乎会变得独立，幸福的日子会来到关...

昭和二十二年，北海道岩内某当铺一家三口被人杀害，店铺遭到焚毁。不久台风来临，行驶于津轻海峡的曾云号沉没，500多人丧生。警方在核对海难死者身份时，发现两具不明身份且伤痕可疑的尸体。经调查，得知二人系网走监狱的刑满释放人员沼田（最上逸馬 饰）和木岛（安藤三男 饰），失踪前曾与一名叫犬饲多吉（三国连太郎 饰）的人在一起。函馆警察弓坂（伴淳三郎 饰）直觉此案与犬饲有关，但犬饲犹如人间蒸发一般，此案最终不了了之。 十年后，妓女杉户八重（左幸子 饰）和一名男青年的尸体从海中打捞上来，警察味村时雄（高倉健 饰）判定二人并非自杀，男青年的主人——实业家樽見京一郎则拥有重大嫌疑。随着调查深入，那起沉疴十年的悬案也一同浮出水面…… 本片根据水上勉同名推理小说改编，此后曾三次搬上电视荧幕。影片荣获1966年蓝丝带最佳剧本奖、1966年电影旬报最佳男主角奖（三国连太郎）、1966年每日电影奖最佳男主角、最佳女主角（左幸子）、最佳导演、最佳剧本和最佳男配角（伴淳三郎）五项大奖。