七十年代初期罗马的三人恋。建筑工人奥瑞斯特和年轻的未婚妻阿德莱德遇见了在比萨店做饭的尼洛。这个三角恋经常去参加共产主义集会，并享受奥斯蒂亚肮脏的海滩。充满敌意的环境会导致嫉妒吗？

昂贵的藤蔓，摆满食物的桌子，但内心空虚。每个人都停止了发展，固定在自己的角色里。关于人类发展的伤人但仍然有趣的故事。

故事发生在1938年5月6日，这个日子无论是对罗马人民或是对平凡的家庭主妇安东尼泰（索菲娅·罗兰 Sophia Loren 饰）来说，都是不平凡的一天。当日，独裁者希特勒和墨索里尼来到罗马参加高峰会议，无限吹捧他们奉行的法西斯主义，在慷慨激昂的讲话的蛊惑人心的词语之中，整个城市陷入了一片疯狂的躁动。 　　然而，这狂热的一切似乎都和在家中洒扫整理的安东尼泰无关，此刻的她正陷于深深的忧郁之中，被困在枯燥的婚姻和苍白的生活内无法自拔。这时，她邂逅了新搬来的邻居加布瑞乐（马塞洛·马斯楚安尼 Marcello Mastroianni 饰），在极短的时间内，两人相知相恋，迸发出了巨大的激情，可黑夜过后，一切重归平静，仿佛什么都没有发生过。

辉煌Splendor是乔丹Jordan(马切洛·马斯特洛亚尼Marcello Mastroianni 饰)经营的一个老电影院的名字，他也是从他父亲那里继承的这个电影院. 现在电影院已经败落了，只是不断地增加着债务和麻烦。当乔丹Jordan不切实际地向电影放映员路易吉Luigi(马西莫·特罗西 Massimo Troisi 饰)和若代尔Chantale(玛丽那·维拉迪 Marina Vlady 饰)求助时却获得了帮助。但是，乔丹Jordan最后还是被迫把辉煌Splendor影院卖给了商人罗·法齐奥Lo Fazio(贾科莫·皮皮亚诺Giacomo Piperno 饰)，法齐奥打算把电影院改建成家具店。 当乔丹Jordan最后离开电影院的时候(第一个场景)，他回想起了辉煌Splendor影院以前辉煌的日子 ······

在这部不同寻常的意大利喜剧的九集中，维托里奥·加斯曼在每一集中都扮演了不同的角色。他扮演从恶作剧到囚犯的一切，他评论浪漫、爱情和一般的女人，正如标题所指的那样。在此片之前，加斯曼曾与编剧鲁杰罗·马卡里和埃托雷·斯科拉（他也是共同编剧而非导演）在导演迪诺·里西（Dino Risi）的 1962 年电影《伊尔·索帕索》（Il Sorpasso）中合作。 Risi 和 Maccari 的团队合作帮助 Gassman 在 1974 年的戛纳电影节上凭借 Profumo di Donna/Scent of a Woman 获得了“最佳男演员”奖。加斯曼后来再次与 Maccari 和 Ettore 以情节方式与 Signore e Signori Buonanotte/Goodnight, Ladies and Gentlemen (1976) 以及在戏剧 Famiglia (1987) 中再次合作。

通过电视频道一天的节目，对七十年代意大利的政治和社会地位进行了情景讽刺。 一堂英语课变成了一名黑人高官被中央情报局特工杀害，然后变成了他自己被另一位同事杀害。 在一部电视电影中，警察被假炸弹蒙骗，放了真炸弹，以免被公众嘲笑。 在一部电影宗教裁判所节目中，那不勒斯主教高度评价家庭的重要性，但一个过着悲惨家庭生活的孩子却自杀了。 在接下来的辩论中，有人提议他们应该像斯威夫特所说的那样吃掉孩子。 在下一集中，一位在厕所里的将军被召集参加北约阅兵，但闪光灯坏了，为了修理它，他弄脏了全身并自杀了。 在儿童节目中，一名检查员找到借口并推迟逮捕一个有权势的人......

安东尼奥（尼诺·曼弗莱迪 Nino Manfredi 饰）、贾尼（维托里奥·加斯曼 Vittorio Gassman 饰）和尼古拉（Stefano Satta Flores 饰）是战争时代的生死之交。战争结束后，他们回归了家乡，开始了各自迥异的生活。安东尼奥结识了美丽女孩露西安娜（斯蒂芬尼娅·桑德雷莉 Stefania Sandrelli 饰），坠入了情网，可露西安娜喜欢的却偏偏是贾尼。 可最终，贾尼选择同侯爵女儿结婚，露西安娜陷入了痛苦之中，此时，安东尼奥再度出现在了露西安娜的身边，陪伴守护着她。露西安娜一直希望能够成为一名演员，为了实现理想，她甚至不惜向负责挑选演员的负责人献出了肉体。几经波折，安东尼奥和露西安娜总算坦诚相对，互诉衷肠，一对璧人终于走到了一起。

1791年6月21日深夜，路易十六及其全家乘马车逃出巴黎的王宫，往边境跑去。车上有许多乘客，包括目睹过美国革命的汤姆，捍卫人民原则的佩因；似乎是在利用混乱的女歌唱家；赞扬专制的伯爵夫人；特别担心自己周围人命运的官员和车顶上坐着的雅各宾派大学生以及伯爵夫人可爱的女仆。国王未能到达边境，在—个极热闹的小城镇瓦伦，被当地居民包围了。此时此刻，国王藏身在杂货店老板的家里。拥挤的群众叫喊着，谁也看不到国王及王室成员。广场上的人群此起彼伏地唱着革命的赞歌。人民群众欢欣喜悦，因为革命者抓住了国王，将其带回首都。1793年1月，国王被斩首。

本片中的一家罗马穷人纯粹是无恶不作的刁民，欺诈、通奸、谋杀、淫乱，什么都干。大家长失去了左眼，从政府那里获得一百万里拉的补偿，他的亲戚想给他下毒，而他自己则花天酒地，甚至把妓女带回家。他酗酒、吹牛，还拿着手枪威胁亲戚。那些亲戚们如同是歌剧里的合唱队，步调一致对付他。他那十多个孩子似乎都被困在这个贫民窟里，前途无望。 　　如果说意大利新现实主义电影将下层社会圣洁化，那么，本片则撕开了那层圣洁的外衣。影片非常搞笑，同时又令人沮丧，似乎贫穷就是一种罪恶。斯高拉凭本片获得戛纳影展最佳导演奖。