生活潦倒的導演史提文偶遇電影製作人戴文，並獲邀出任一部新戲的導演。戴文的真正身份其實是一名聯邦密探，拍戲只是他誘捕黑幫大佬的煙幕…

本·辛格（马修·布罗德里克饰）是一位失败的儿童民谣歌手、职业校对员、吸食大麻的强迫症者，以及一个不太出色的周末爸爸。他也是最消极的人。本在生活的方方面面都在挣扎，他唯一的安慰来自定期的国际象棋比赛以及与塞内加尔室友 Ibou 就博弈论进行的友好辩论。当 Ibou 突然病倒，一位麻木不仁的市政雇员加剧了紧急情况时，Ben 悲观的世界观似乎得到了明确的证实。他唯一的办法就是将精力投入到针对这座城市的无意义的冷漠诉讼中。但本很快发现，愤世嫉俗可能只是一个观点问题。