安东尼珀金斯饰演一名饱受困扰的纵火犯，他偶然遇上天真无邪的模特儿学员塔斯黛韦尔德，对她深深着迷，不知不觉掉入她的圈套中，最后才发现她原来是个冷血女杀手。

《避风港》也许BBS公司最大的发现就是他们的导演亨利·嘉格隆，这是一个激烈而又异类的电影人，一个肯花十年时间研究女性角色的作者。《避风港》第一次传达出他的电影观念，充满了各种微妙的、内省的、戏剧化的幻象元素。片中塔戴斯·韦尔德饰演一个脆弱的纽约少妇，沉溺于痛苦的过去不可自拔，奥逊·威尔斯则扮演一个中央公园里迷人的魔术师，杰克·尼克尔森扮演韦尔德神秘的前男友。

迈克尔·道格拉斯扮演的威廉·福斯特是一家军工场的工程师，被解雇后心情很压抑。因离婚，小女儿的生日没被邀请，恰好路上堵车，他弃车走进一家杂货铺，想找点零钱打电话，却遭到刁难，他操起垒球棒砸了铺子。在公园休息时，又和流氓打了一架；在快餐店里因和服务生发生争执，他拔出从流氓那里缴获的手枪一阵乱射，此时他已完全失控。最后，他面对退休警官的枪口，不禁自问：“我是坏人吗？”

这是1970年代末。嬉皮士正在同化，女性正在提高她们的意识，而男性正在变得混乱和无能。不要指望能够跟踪所有的名字，或者谁和谁上床。这部电影非常巧妙地传达了许多角色在寻找自我时所经历的无望的混乱。

弗兰克是一个纵横加州的钻石大盗，他和好哥们飞檐走壁无往不利，黑道看上了他的才能，希望合作，警察穷追不舍，时时催逼；渴望当母亲的女友，和他收养一个小孩；做完最后一单钻石盗窃案后，他决定金盆洗手，去和女友一起度过简单的人生。但是警察和黑帮把他逼上绝境，残杀了伙伴，绑架了女友和孩子，他决定破釜沉舟，奋起一击。

伊万（阿尔·帕西诺 Al Pacino 饰）是一名生活在纽约的剧作家，他所撰写的剧本就要开演了，最近，他为了工作的事情忙的焦头烂额，完全无暇顾及家里。伊万的妻子葛洛莉亚（塔斯黛·韦尔德 Tuesday Weld 饰）有着三任前夫，她和他们都生了孩子，再加上伊万的孩子伊吉（艾力克·古瑞 Eric Gurry 饰），伊万家中有五个小孩需要照顾。 　　伊万发现葛洛莉亚待在家里的时间越来越少了，每天都在外面逍遥，他知道妻子的“老毛病”犯了。葛洛莉亚无法忍受单调枯燥的婚姻生活，总是在安峰额几年以后就开始要想方设法的找点乐子。这下子，照顾五个孩子的重任全部堆到了伊万的肩上。

当一个青少年试图在他的学校组建一个乐队时，他的母亲是猫王的忠实粉丝，他和他的乐队成员决定绑架猫王并让他与他的母亲联系起来。

故事发生在美国加利福尼亚州，雷（尼克·诺特 Nick Nolte 饰）刚刚走下战场，回到久违的家中，准备迎接珍贵的平静生活。在战场上，他结识了名为约翰（迈克尔·莫里亚蒂 Michael Moriarty 饰）的年轻士兵，枪林弹雨中，两位生死之交结下了深厚的友谊。 退伍之后的生活并不如雷所想象的那么美好，很快，囊状羞涩的现状便让他陷入了水深火热之中。就在此时，约翰找到了他，说有一笔大买卖能让他们赚得盆满钵满，经不住约翰的游说和金钱的诱惑，雷开始和约翰一同干起了走私海洛因的勾当。没想到，一场意外让雷和约翰惹上了杀身之祸，约翰选择了一走了之，留下了妻子麦琪（塔斯黛·韦尔德 Tuesday Weld 饰）和雷一同面临穷凶极恶的凶徒。

特蕾莎白天是一位成功的聋儿老师，但在经历了短暂的不愉快事件后，她开始在夜间巡游酒吧。 她首先对性的渴望，后来对毒品的渴望导致了越来越多的贬低和危险的情况，这与她白天对孩子的承诺背道而驰。