佛利奇·牟司是一个工作作风懒散、被动的员工，在一个类似生物科学研究所的单位工作。一位同事去世以后，他被提升起来专为这个集团的创始人兼负责人——阿日牟司·史韦特写演讲稿。他把这个作为从感情上疏远他妻子的借口：他发现他妻子正在和一个名叫杰夫·利科奇科的牙医有婚外情，当牟司忙于写演讲稿的同时而科奇科正沉迷于一个名叫艾尔莫原新病人的恋情之中，艾尔莫是一位精神病，每天满街游荡四处勾引寂寞的已婚妇…… 　　史蒂文.索德伯格(Steven Soderbergh)不仅在半自传体的《性、谎言和录像带》和《兹佐伯利斯一家》（由其一家三口主演的影片，表现他们的家庭生活）中积极剖析自己的生活，还主动承认自己在《卡夫卡》、《控制之下》和《兹佐伯利斯一家》中所进行的艺术实验没有让观众满意，但他坚信这三部影片连同他的早期短片对他的事业及成长至关重要。

Jack Caine (Dolph Lundgren) 饰演美国航天城休士顿的一个独立特行的副警官。当他正准备独自行动去破获一起毒品交易并想逮捕头号毒贩Victor Manning的时候，他卷入了一起秘密诱捕事件，他的搭档却被杀害了，他和FBI探员Lawrence Smith一道调查这一连串的神秘死亡现象，却发现有外星生物……

尼克（伊万·麦克格雷格 Ewan McGregor 饰）虽然身为银行的小小职员，但他从未放弃过升职发财的梦想。在一次外派工作中，尼克结识了漂亮迷人的莉莎（安娜·弗莱尔 Anna Friel 饰），坠入情网的两人很快就结为夫妻，开始了幸福的生活。一次偶然中，尼克发现了银行系统的漏洞，而这个漏洞使得他能够从中牟利，在利用这个漏洞度过一次经济危机后，莉莎发现了他的不轨行为。 虽然向妻子保证过不再利用这个漏洞，但在巨大的利益面前，尼克无法控制自己。尼克的工作做得越来越好，职位越来越高，但与此同时，他肩上的压力也越来越大。常在河边走哪有不湿鞋，当错误无法盖过错误，谎言无法掩饰谎言之时，便是尼克付出代价的时刻。

故事发生在1930年的英国，于伊顿贵族学校就读的盖伊·班尼特（鲁伯特·艾弗雷特 Rupert Everett 饰）是个同性恋者，他的好友贾德（柯林·菲尔斯 Colin Firth 饰）是名共产主义者，对资本主义深恶痛绝，对学校规章制度更是不屑一顾。学校里的同性恋风气蔓延，一名叫马提诺的学生与另一名男同学发生关系时被发现，随后马提诺上吊自杀。此事给盖伊以及整个学院都造成了不小的影响。 不久后，盖伊爱上了同校的詹姆斯（加利·艾尔维斯 Cary Elwes 饰），两人常常在夜里约会。然而有一天事情败露，盖伊为了保护詹姆斯，而独自接受了鞭责，同时他的最高年级长的位置也被取代。严格的校规和保守的道德观使他对自己在英国的事业前途感到失望。二十年后，盖伊从英国外交部投奔共产主义国家苏联，成为“叛国"者，轰动英国朝野。 本片原为轰动英伦的舞台剧，取材自三十年代的真人真事。主角盖伊·班尼特的原型为“剑桥五杰”之一盖伊·伯吉斯。

埃利斯（丹尼斯·奎德 Dennis Quaid 饰）是一名商人，曾经有过一段非常黑暗的过去。他的父亲罗伊（詹姆斯·卡恩 James Caan 饰）是一名杀人凶手，犯下过灭门的惨案。父亲带给埃利斯的阴影一直持续到他成年。之后，在一场旅途中，埃利斯邂逅了名为戴维斯（梅格·瑞恩 Meg Ryan 饰）的女子，戴维斯温柔而又善良，她的出现拯救了埃利斯一团乱麻的生活。很快，两人就坠入了情网，走到了一起。 实际上，戴维斯也有着悲惨的经历，她的所有家人都死于一场谋杀，而她是唯一的一名幸存者。埃利斯可怕的预感得到了证实，杀死戴维斯家人的不是别人，正是自己的父亲。

莉比（艾什莉·贾德 Ashley Judd 饰）和丈夫尼克（布鲁斯·格林伍德 Bruce Greenwood 饰）之间的感情十分要好，两人共同养育乖巧可爱的儿子马蒂（本杰明·韦弗 Benjamin Weaver 饰），幸福生活堪称典范。可是，在忽然之间，尼克神秘失踪留下大量血迹，莉比则沦为嫌犯最终锒铛入狱。莉比将马蒂托付给了好友安吉（安娜贝丝·吉什 Annabeth Gish 饰），自己则在狱友玛格丽特（罗马·玛菲娅 Roma Maffia 饰）和伊芙琳（达文尼亚·麦克法登 Davenia McFadden 饰）的帮助下为了洗清罪名而做着不断的努力。 一晃眼六年过去，塔维斯警官（汤米·李·琼斯 Tommy Lee Jones 饰）成为了获得了假释的莉比的监护人，而此时的莉比发现，尼克不仅没有死亡，甚至改头换面带着儿子和安吉过着隐姓埋名的生活。经历了双重背叛的莉比决定反击，而尼克也绝不会坐以待毙，一场充满了阴谋与危险的恶战即将拉开帷幕。