当谋杀她女儿的年轻人在几年后从监狱获释时，警官路易斯·伯格引发了一系列事件，这让她和她的另一个女儿走向了一场不可避免的灾难。

自从开始上天主教慕道课以来，恪守教义的少女玛丽亚便远离了流行文化，抵抗撒旦化身的种种诱惑。长大之后，严厉的母亲仍以绝对威权的方式，约束她的生活起居与交友状况。虔诚的玛丽亚不但努力达到要求，为了让罹患自闭症的弟弟能开口说话，她暗自做了一个危险的决定。 　　《少女的歧祷》以工整完美的形式，呼应片中角色的极端行径。全片十四则标题，借典自耶稣赴难的章回短篇；十四段长镜头，筑架出仪式般的严谨结构，再再让人联想起一九五○年罗塞里尼执导的《圣法兰西斯之花》。不同的是，本片看似冷静侧写玛丽亚追求信仰而牺牲奉献的心路历程，实则以强烈批判性的讽喻口吻，探讨极端的信仰狂热如何成为威权高压统治的变种，魄力惊人。

1221 年，一个年轻人踏上了成为阿西西圣弗朗西斯的道路。一千年后，建筑师必须为垂死的亿万富翁建造一座陵墓。与历史隔绝，这些人的生活将被一场流行病永远改变。