我们为什么要买东西？谁让这个世界变得无节制消费？他们如何做到这一点？调查记者雅克•佩雷蒂审视了无节制消费潮流背后的机制，得出了答案。原来，使这个世界变得无节制消费的元凶，并不是人们普遍认为的广告员和市场推广员，而是这诸多因素背后那些首先改变产品然后改变我们的人们。纪录片表明，长久以来，制造商都梦想着在消费者大脑中植入“升级”观念，从而让无限消费成为现实。他们首先瞄准未被开发的儿童市场，学习应用向儿童销售的方法，从而增加向成年人的销售。但是，那头最肥的能够带来现金的奶牛却来自恐惧——通过挖掘消费者的恐惧，制造商发现了一个对健康和安全产品有巨大需求的世界。

艾尔莎年岁已高，独自一人过着形单影只的生活。某日，一位名叫弗雷德（的老人搬到了她的隔壁，这位老人刚刚失去了他的妻子，正生活在阴云的笼罩之下。尽管艾尔莎和弗雷德完全是两种截然不同的人，但随着时间的推移，两颗衰老疲惫的心渐渐靠近，弗雷德在艾尔莎的陪伴下渐渐走出了悲痛，而艾尔莎亦因为弗雷德的存在而找到了生活的希望和意义。然而，一直以来，艾尔莎都隐瞒了一个秘密，她患有重病，时日无多，不仅如此，艾尔莎告诉弗雷德的那些过去，也大都是她编造而来。当弗雷德得知这一切的真相，他会做出怎样的选择呢？

性感美艳的索女贝丝以持械行劫为职业，办事又快又狠，加上敢作敢为的拍 档潘劳，和处变不惊的首领保罗，形成无敌铁三角，三人的关系纠缠不清，终日沉沦毒品、暴力、情欲，这位索女偶尔在酒吧结识善良正义的小学教师亚伦，一 切似乎开始转变，但江湖仇杀令她醒觉，回归平淡只是一场梦…

年轻人巴萨尼奥（约瑟夫·费因斯 Joseph Fiennes饰）一心要向富商千金鲍西娅小姐（琳恩·柯林斯 Lynn Collins饰）求婚，为了这个愿望，他必须付出三千达克特，无奈中他只好向热心肠的商人安东尼奥（杰里米·艾恩斯 Jeremy Irons饰）借钱。碰巧的是，安东尼奥因为生意周转的问题，只能问犹太人夏洛克（阿尔·帕西诺 Al Pacino饰）借来这笔钱。

英国贵族乔克爵士（乔斯•雅克兰德Joss Ackland 饰）邂逅了名为戴安娜（格列塔•斯卡奇Greta Scacchi 饰）的女子，虽然戴安娜要小乔克爵士整整三十岁，但这并不能阻挡两人坠入爱河，很快，他们便携手步入了婚姻的殿堂。 　　婚后，两人移民前往非洲殖民地国家肯尼亚居住，并且进入了当地的上流交际圈。很快戴安娜就发现，这个圈子里实际上充满了荒淫无度的糜烂风气。之后，戴安娜结识了名为艾罗尔（查里斯•丹斯Charles Dance 饰）的男子，两人之间产生了违背道德的感情，气急败坏的乔克杀死了艾罗尔，发现了真相的戴安娜悲愤的决定离开这个可怕的男人

20世纪60年代，英国伦敦。供职于伦敦钻石公司的劳拉·奎恩（黛米·摩尔 Demi Moore 饰）美丽端庄，聪明睿智，工作兢兢业业。但在女性地位尚未得到足够尊重的年代，尤其是这家男性占主导地位的钻石公司，劳拉的付出始终得不到应有回报，升职的机会一次次与之擦肩而过。某天，劳拉应邀和公司的清洁工——即将退休的胡布斯（迈克尔·凯恩 Michael Caine 饰）出来看电影，却得知自己将被公司开除的消息，她的事业瞬时陷入绝地。 　　在钻石公司工作十多年的胡布斯深谙公司内部的管理情况，他瞄上了钻石公司的保险库，策划在退休前大干一笔，而多年来郁郁不得志劳拉正是这次行动的绝佳人选……

马里奥（马西莫•特罗西 Massimo Troisi 饰）是一个渔民的儿子，他并不喜欢大海，却当上了邮递员，专门负责小岛上信件的发送。 小岛上住着智利诗人聂鲁达（菲利浦•诺瓦雷 Philippe Noiret 饰）和他的妻子。聂鲁达被流放至此地，他擅长写诗，才华横溢。马里奥每天都收发很多聂鲁达的信件。在频繁的接触中，马里奥越发崇拜这个诗人，他热衷于跟聂鲁达讨论诗，学习诗。当爱上岛上的美丽姑娘后，马里奥经常跟聂鲁达倾诉心事，并最终用诗打动了姑娘的芳心，二人结成伉俪。 直到聂鲁达离开小岛，马里奥仍然坚持着对诗的热爱。他继续写诗，正打算在工人集会上读诗，却遭致了意想不到的灾难。

阿莫斯（托比·塞巴斯蒂安 饰演）生来就拥有美妙嗓音，却因为先天性眼疾，使他的视力微弱到仅能看见光线的明暗，也让他在童年时期经历无数次手术，并进入盲人学校学习点字。不过一场在学校的足球比赛意外，让年仅12岁的阿莫斯完全失明。从此，他的世界变成一片黑暗…… 阿莫斯的生命是一场又一 场严苛的挑战，个性好强的他，却从未因为失明放弃自己对音乐的热情与梦想。在恩师（安东尼奥·班德拉斯 饰演）的严厉指导之下，他的歌唱技巧不断提升与突破，并经过长时间的低潮与沉潜，终于获得义大利国宝级摇滚明星苏奇洛赏识，亲自邀他同台献唱。此后，他开始受到乐坛拥戴，朝史上最成功的跨界男高音之路迈进……