为了避免被解雇，一档电视节目秀的主持人请来了9个大学生参加一个虚拟秀，其中的失败者将面临死亡……

奥丁（梅奇·费法 Mekhi Phifer 饰）是校园里唯一一名黑人学生，拥有着卓越的运动天赋的他加入了校篮球队，在奥丁的冲锋陷阵之下，篮球队旗开得胜一路领先，并且最终获得了参加全国大赛的资格。迪克（马丁·辛 Martin Sheen 饰）是篮球队的教练，在奥丁的身上，他看到了无限的可能和辉煌的未来，这令迪克难免将注意力从同样在球队里效力的儿子雨果（乔什·哈奈特 Josh Hartnett 饰）身上转移了开来。这让雨果的心里十分不快。 奥丁和黛西（朱丽娅·斯蒂尔斯 Julia Stiles 饰）坠入了情网，虽然这段恋情并不被黛西的父亲所看好，但碍于舆论的压力，黛西的父亲只能选择默许。嫉妒冲昏了雨果的头脑，他发誓要不惜一切代价夺走奥丁的一切。