在最高法院宣布死刑为非法之后，加利福尼亚州通过了一项倡议，将圣布鲁诺岛指定为一级谋杀罪犯的倾倒点，他们可以自由地做他们喜欢做的事，除了离开。罪犯的主营由暴虐的鲍比控制，铁腕统治，妇女被用作性奴隶。 A.J.还有一群思想比较自由的杀人犯逃了出来，躲了起来。当 A.J.和他的手下将妇女从鲍比的监护下解救出来，紧张局势升级为对岛屿控制权的全面对抗。

巴比（杰克·尼科尔森 Jack Nicholson 饰）出生于音乐世家，但不知何故，他放弃了音乐，靠在石油钻井上工作度日。在餐厅做女招待的女友雷伊时常令巴比心烦，但他却又始终不忍与其分离。巴比行为颇为浪荡，抓住各种机会与陌生女人偷欢；在拥堵的公路上胡闹发泄；听到女友怀孕的消息后向唯一的朋友埃尔顿发火。埃尔顿因抢劫被捕，失落的巴比拜访正在录制钢琴曲的妹妹，却听到了父亲病重的消息。巴比与雷伊驱车前往华盛顿探望父亲，半路搭载了两位奇怪的搭车客：一位愤世嫉俗具有反社会倾向的女人与她的同性密友，一路颠簸后，巴比独自探访父亲，此时后者已经中风，认不出他了……