本片由五个短片组成，改编自20世纪初美国著名短篇小说家欧·亨利O. Henry的五部短篇小说：The Clarion Call / 嘹亮的号角（1908年）、The Ransom of Red Chief / 红毛酋长的赎金（1910年）、The Gift of the Magi / 麦琪的礼物（1905年）、The Cop and the Anthem / 警察与赞美诗（1904年）、The Last Leaf / 最后的常春藤叶（1907年）

故事发生在美国内战结束后，当时随着铁路的兴建。大量移民涌向西部淘金，由于修筑铁路，令沿线大批农民失去家园。杰西与法兰克·吉姆斯带领一伙破产农民专门抢劫火车，以表达他们对修筑铁路的不满，并与政府抗争。但是起初单纯的动机渐渐被贪婪及暴力所取代。而杰西亦被手下的叛徒所杀……

在1858年的法国，一个少女被认为是圣母玛丽亚1943年由H.金(H.KING)拍摄的这部宗教题材影片被梵蒂冈教皇宣布为一部好影片，号召每个天主教徒都应当看，于是连当时中国的天主教教会学校都组织学生集体去看这部影片

16世纪，英国海盗首领莫根船长受到查理国王的赦免，并被任命为牙买加总督，艺高胆大、聪明英俊的年轻人沃林追随莫根前往。然而，莫根原来的部下，狡猾、凶狠的里奇船长拒绝服从莫根的指挥，继续在海上为非作歹，抢劫商船。为了消灭海盗，沃林率船出海，途中不期与里奇的“黑天鹅号”等三条船遭遇。面对险境，沃林慌称前来投奔里奇。经过机智周旋和激烈搏斗，里奇受到了惩罚，“黑天鹅号”彻底覆灭。而贵族小姐玛格丽特对沃林由厌恶到敬重，直至爱慕，引出了一个曲折离奇的爱情故事。央视1989年播出时译名为《黑天鹅的覆灭》。

故事讲述有“第一快枪手”之称的吉米·林戈，意图退隐，却总被一些初生牛犊骚扰，要求与他决斗，以求将他击败而一举成名。

当一个人的尸体在树林中被发现时，新英格兰一个安静的小镇爆发了骚乱。问题是，镇上几乎所有人都认为他们与他的死有关。

大卫王为美色所迷惑，抛弃了神与良知还杀死了爱人的丈夫，以为自己的智慧可以瞒过所有人的眼睛。但是上帝却知道，为了点醒他，将死降临在他的儿女身上，并通过先知讨伐他。大卫王终于清醒，想以死求得神的原谅，于是上帝与他同在。本片所表述的其实就是想说明做了什么事不要以为别人不知道，做了坏事迟早也会受到报应的，所以就需要人心向善，不要泯灭了自己的良知。

1847 年，爱尔兰的马铃薯饥荒迫使凯蒂·奥尼尔和她的丈夫移民到陷入困境的南非，在那里凯蒂遇到了旧情人。

古典小提琴家罗杰格兰特在组织爵士乐队时令家人和老师失望，但他和乐队取得了成功。 罗杰爱上了他的歌手史黛拉，但他不愿失去她，导致他阻挠她成为独唱明星的努力。 1917 年世界大战将他们分开时，斯特拉嫁给了罗杰最好的朋友查理。 罗杰战后回家，卡内基音乐厅的一场重要音乐会将浪漫三角的各个角落聚在一起。

曾经，圣地亚哥（斯宾塞·屈塞 Spencer Tracy 饰）是当地最优秀的渔夫，只要他向大海发出进攻，空手而归从来都是不可能发生的事情。可是如今，圣地亚哥已经垂垂老矣，连续数个月的颗粒无收让他明白，情势不容乐观。面对同行们的质疑和嘲笑，圣地亚哥表面上波澜不惊，内心里却暗暗焦急。 为了捕到鱼，圣地亚哥来到了一片陌生的水域，在这里，他发现了一个“大家伙”，随后，圣地亚哥和水里的大家伙展开了数轮争斗，最终将其捕获。很快，水中的血腥味引来了成群的鲨鱼，为了保护自己的战利品，为了守护自己的荣誉，圣地亚哥又展开了和鲨鱼之间的殊死搏斗。

在非洲最高峰——乞力马扎罗山，白雪皑皑中有一具豹的尸体，它在寻找什么？ Harry（格利高里·派克 Gregory Peck 饰）是一位作家，现今带着叔叔的这个谜语在乞力马扎罗山下养伤，身边有新婚妻子Helen（苏珊·海沃德 Susan Hayward 饰）悉心照顾。Harry被病痛折磨着整日陷入幻觉，回忆起自己的一生。 当初年轻的他一心要成为作家，他的叔叔告诉他作家要有坚韧的毅力，还要经历坚信漫长的岁月。而Harry刚与新婚不久的妻子Cynthia（艾娃·加德纳 Ava Gardner 饰）定居巴黎，年少不安定的他并没有安守于家，四处外出找寻写作见闻，深爱他的Cynthia连流产都没有告诉他，以免他自责。当他知道真相后反而对Cynthia横加指责，Cynthia伤心离去。失去Cynthia的Harry结识了Countess Liz——上流社会的女公爵，日日沉迷在纸醉金迷的生活里迷失了自我。当他偶有所感时叔叔已经去世，而且留下谜语让他去追寻答案，更从中寻找自我。这时于巴黎中他遇见了与Cynthia有着一副面孔的Helen，这时的Harry已经筋疲力尽，Helen虽然知道Harry爱的不是自己，仍然一往情深。她伴着他来到乞力马扎罗山下，一同寻找人生的答案。

影片主线讲述了19世纪一户普通家庭来到芝加哥并奋斗的故事，影片后半一头母牛碰倒了提灯点燃了大火，展现了惊人的火灾场景。

韩素瑛在丈夫于战争中身亡后，便在香港一家医院当医生，偶然在鸡尾酒会里认识美国新闻记者马克，才又尝到了恋爱的滋味。当两人正陶醉于爱情时，朝鲜战争爆发，马克也被派往战区工作，却从此一去不回

故事发生在第二次世界大战时期，纳粹德国的空袭使美军第八空袭部队损失惨重。漫长的持久战，让美军的士气和斗志都消失殆尽，濒临绝境。然而吃紧的战况却不容得他们半点松懈和喘息。在此危机而关键的时刻，总部派来了新指挥官弗兰克·萨维奇（格利高里·派克 Gregory Peck 饰）接管这批队伍。面对德军的猛烈攻击和部队的严重损失，弗兰克意志坚定临危不惧，以铁一般的纪律和身先士卒的态度，带领部队一路拼杀，与德军殊死搏斗。弗兰克超绝非凡的气度和顽强到底的抵抗精神，深深地感染了部队里的每一位成员，队伍得以重振旗鼓，取得了重大胜利。

在 19 世纪的印度，一名半种姓的英国军官与他的陆军同事和当地民众的偏见作斗争，同时试图帮助平息由一位贪婪的当地统治者领导的叛乱

1500 年，切萨雷·博吉亚公爵希望将他的妹妹（因毒而丧偶）嫁给费拉拉的继承人，这阻碍了他对意大利中部的征服。在这个微妙的任务中，他派出了他姐姐的情人安德里亚·奥尔西尼，几乎和他一样肆无忌惮。在途中，奥尔西尼遇到了西塔德尔蒙特伯爵的妻子卡米拉维拉诺（博吉亚的下一次征服计划）；情绪有可能让他反对他致命的主人，没有人两次背叛他……

美国青年巴恩斯（泰隆·鲍华 Tyrone Power 饰）在第一次世界大战之中身受重伤，就此失去了性能力。战争结束之后，巴恩斯来到了巴黎，在那里成为了一名记者。当性感美艳的阿什利夫人（艾娃·加德纳 Ava Gardner 饰）出现在了巴恩斯的生命中后，两人很快就走到了一起。

比利（高登·麦克瑞 Gordon MacRae 饰）在游乐场工作，在那里，他邂逅了名为朱莉（雪莉·琼斯 Shirley Jones 饰）的女孩，情投意合的两人很快就走到了一起。游乐场老板马伦（奥黛丽·克里斯蒂 Audrey Christie 饰）因为妒忌而解雇了比利，一下子，比利成为了无业游民。 　　找工作并不是一件简单的事情，在巨大的压力之下，比利的精神濒临崩溃的边缘，更糟的是，朱莉随后也失去了在工厂的工作，失去了全部经济来源的小夫妻两只得暂住在朱莉的表姐奈蒂（Claramae Turner 饰）家，过起了寄人篱下的生活。朱莉发现自己怀孕了，这件事让比利意识到，自己不能再堕落下去了，他必须肩负起身为一个父亲的职责。

在他生命的尽头，F. Scott Fitzgerald 正在为好莱坞制片厂写作，以便能够负担他妻子的庇护费用。他也在与酗酒作斗争。著名的八卦专栏作家走进了他的生活。