玛戈特（妮可•基德曼 饰）带着儿子一同前往参加妹妹宝琳（詹妮弗•杰森•李 饰）的婚礼。玛戈特与宝琳的性格各异，两姐妹的关系一直也不是太好，但她还是愿意参加妹妹的婚礼。 当玛戈特看到自己的未来妹夫马尔科姆（杰克•布莱克 饰）后，她深知自己猜想的没有错，她知道这个无业流民是无法配得上自己的妹妹的。 宝琳对姐姐的到来感到十分欣喜。一向刻薄的玛戈特仿佛为宝琳家带来了许多麻烦。就连宝琳的女儿也不喜欢这位阿姨。玛戈特不想自己的儿子与情夫迪克的女儿发生关系，她深爱自己的儿子。可是自己又周旋在丈夫与迪克之间无法选择。 玛戈特发现了马尔科姆与迪克女儿之间有不可告人的秘密，她想把这件事告诉妹妹，宝琳也讨厌玛戈特把自己的生活经历写成小说，两人争吵不断。这时候，宝琳从男友口中得知了他出轨的事，玛戈特决定与她一起回纽约去，姐妹俩都知道，她们是爱着彼此的……

在天才哥哥艾伦（麦克思·明格拉 Max Minghella 饰）的阴影下，艾吉拉（弗劳拉·克罗斯 Flora Cross 饰）觉得自己简直没有一点长处，父亲索尔（理查·基尔 Richard Gere 饰）和母亲米利亚姆（朱丽叶·比诺什 Juliette Binoche 饰）显然更喜欢的是聪明伶俐的艾伦，而在他们之间，亦有着根深蒂固无法解决的问题。 在一次拼字大赛上，艾吉拉意外的展现出了令人惊叹的天赋，在赢得比赛的同时，她也获得了走向世界的机会。可是，对于艾吉拉的成功，一家人并没有表现出应有的高兴与自豪，因为随着艾吉拉的出名，一个埋藏在家族中多年的秘密即将被公之于众。眼看着家庭陷入了危机之中，艾吉拉明白，她必须依靠自己的力量，重新将家人凝聚在一起。