爱幻想的青少年山姆（巴格候饰演）和放荡不羁的母亲莉蒂亚（珍妮佛杰森李饰演）搬到偏僻的怀俄明州，因为爷爷要竞选州长，深怕山姆的私生子身份和莉蒂亚的荒乱生活，会让他为难，对选战不利。 新学校、新环境，但莉蒂亚仍夜夜笙歌；对山姆而言，最大的改变是认识邻居兼同学皮茉莉，而且爱上这女孩。正值对一切好奇的年纪，两个青少年开始偷吃禁果，互相练习「性」游戏，莉蒂亚也默许这种关系。一天终于玩出麻烦，茉莉怀孕了！随之而来的是一连串的迷惑、忧虑、甚至荒诞。茉莉发现妈妈与老师通奸、深爱莉蒂亚的印地安男友，忍受不了她的不负责任离开她，爷爷威胁要送山姆去军校，最后茉莉决定生下孩子，面对责任与压力，山姆相信未来茉莉一定会爱上自己；莉蒂亚也终于了解真爱的意义；小婴儿、小爸爸、小妈妈为这个新式美国家庭带来新活力。

故事发生在十九世纪的纽约。奥斯汀医生（阿尔伯特·芬尼 Albert Finney 饰）事业有成，在华盛顿广场有着自己的房产，在当时，这就是人生成功的标志。身为奥斯汀的女儿，凯瑟琳（詹妮弗·杰森·李 Jennifer Jason Leigh 饰）对成功的父亲充满了崇拜，但是，对于女儿的平凡，奥斯汀感到十分的不满。 一位名叫莫里斯（本·卓别林 Ben Chaplin 饰）的青年男子出现在了凯瑟琳的身边，对这个单纯的女孩发动了热烈的攻势，不敌莫里斯的热情，凯瑟琳很快就沦陷了，彭尼曼夫人（玛吉·史密斯 Maggie Smith 饰）亦对这个仪表堂堂的男子感到十分满意。心中略感不安的只有奥斯汀一个人，因为他知道自己的女儿会在将来继承自己价值不菲的财产，这让他对莫里斯接近凯瑟琳的初衷产生了怀疑。