旅游集市来到镇上的那天，一位毫无幽默感的乡村邮递员骑着自行车送信。一部关于美国的速度和效率以及村民的俏皮戏弄的短片打扰了他。

一个水深火热的艺术品经销商，在被两个骗子扯掉后，其中一个拥有高更的真品，另一个是专家抄写员，再次找到他们，并没有按原意杀死他们，而是加入了他们的游戏——最终带来灾难性的结果。

生意人麦斯（让·加宾 Jean Gabin 饰）游走于城市中灯火颓靡的场所，与一些黑帮人物保持着来往，不少女人欣赏他沉稳又不失轻佻的做派。是日，麦斯与合作多年的搭档里顿在舞厅里为毒贩安格罗提供了帮助，其时安格罗与里顿的情妇有染，麦斯虽心知肚明，但并未挑破，只是埋怨里顿把过多的精力用在不必要的地方。麦斯将里顿带回秘密住处，告之自己因汽车生意意外得到了价值五千万法郎的金砖。但消息不慎走漏，安格罗等人本欲为女人枪杀里顿，得知金砖存在之后遂将目标改变。麦斯独自摆脱追踪，里顿反因情妇被对方控制，一番权衡之下，麦斯组织人手，要从安格罗手中救下里顿…… 本片获1954年威尼斯电影节最佳男主角奖。

桃乐丝（西蒙·西涅莱 Simone Signoret 饰）的丈夫是个脾气十分古怪的男人，不仅如此，他还常年因为身体不好而卧病在床，饮食起居都要桃乐丝来照料。除此之外，桃乐丝的婆婆（Sylvie 饰）亦是个难缠的老太太，性格软弱的桃乐丝处处受他们的控制和指挥，终日生活在劳累和抑郁之中。 一次偶然中，桃乐丝结识了丈夫的朋友劳伦特（雷夫·瓦朗 Raf Vallone 饰），这个温柔而又憨厚的男人慰藉了桃乐丝饱受伤害的内心。随着时间的推移，两人渐渐对彼此产生了真挚的感情。不忍看到桃乐丝继续受苦，劳伦特提出了两人私奔的请求。然而这个计划很快就被桃乐丝的丈夫发现了，桃乐丝遭到了无情的软禁。

客人们来到塞内夏尔家参加晚宴，却发现晚宴要在明晚才举行。他们只好去一家小酒馆，但计划再次受挫，因为小酒馆正在为他们刚去世的店主守灵。另一次聚餐也由于塞内夏尔夫妇偷偷从家里溜出去亲热而临时取消；来客们却误以为警察要发动袭击，赶紧溜之大吉。接下来的一次晚宴也被迫中断，因为拉练的部队出人意料地出现在塞内夏尔公馆。甚至噩梦也为他们要举办晚宴这一受挫的努力提供佐料：他们兴致勃勃入席，却莫名其妙发现身边的帷幕突然拉起，他们成了坐在舞台上用餐的表演者。还有一次，陆军上校当着唐·拉斐尔大使的面污辱了所谓的米兰达共和国，险些酿成外交灾祸，当然更不必提那晚的聚餐了。就这样，影片中的六个人物（包括塞内夏尔夫妇、唐·拉斐尔大使）不断地坐下来用餐，却总是出现意想不到的障碍，使他们吃不成。

本片由几个超现实的小故事串联而成。公园里，一个神秘男子塞给一个中产阶级家庭的女孩几张图片，女孩父母对这些帕特农神庙、凯旋门等古建筑的图片大惊失色。丈夫晚上被幻觉困扰求助医生，恰巧女护士请假离去，在回家的路上，女护士偶遇受虐狂帽商、赌博的神父等人。一位教授搭护士的车来到警局授课，却总被打断，他最后讲了一段赴宴的经历，几个朋友在马桶上闲聊，而吃饭却在厕所一样的单间里。一名罹患癌症的男人被告知女儿失踪，虽然女儿就在身边，但一群人仍然四处寻找。一名枪手在高层建筑里随意射杀路人，被判处死刑，但看起来却像是当庭释放。警察局长接到了死去的妹妹电话，他前往墓地查看，却发现自己的位置已经被别人代替…… 本片获1975年意大利电影新闻记者协会银兔奖。