故事发生在1940年的德国，维维亚娜（伊莎贝尔·阿佳妮 Isabelle Adjani 饰）是当红的女明星，她的恋人是内务部长博福尔（热拉尔·德帕迪约 Gérard Depardieu 饰），两人决定逃往法国南部，躲避德国人的铁蹄。实际上，维维亚娜在很早之前就背叛了两人的感情，和一个名叫弗雷德里克（格雷戈里·德朗热尔 Grégori Derangère 饰）的年青诗人搞在了一起，看着对此一无所知的博福尔为了他们的安全和生计四处打点奔波，维维亚娜内心里感到十分的愧疚。 　　那边厢，弗雷德里克替人顶罪被关进了监狱，和同样身陷囹圄的小贼拉欧尔（伊万·阿达勒 Yvan Attal 饰）一起，两人在战乱之中越狱了。他们在逃往的途中结识了女学生卡米尔（维尔日妮·勒杜瓦扬 Virginie Ledoyen 饰）和她的老师科博尔斯基（让-马克·斯特莱 Jean-Marc Stehlé 饰），这两个人打算把一车重水秘密的送往英国。

西哈诺（杰拉尔•德帕迪约 Gérard Depardieu 饰）生性狂野不羁，心地善良，他默默地爱慕着表妹罗克珊（安妮•波诺什 Anne Brochet 饰），但是他生来长着一个丑陋的大鼻子，纵使自己才华横溢，也不敢对表妹表明心迹。一天晚上他狠狠地嘲讽并且击败一个富家子之后，罗克珊约他次日见面。西哈诺写好情书后准备表明情愫之时，罗克珊却告诉他自己爱上了英俊的新兵克里斯蒂（文森特•佩雷斯 Vincent Perez 饰），并嘱咐在同一兵队的西哈诺保护他。克里斯蒂也喜欢着罗克珊，西哈诺便将自己对罗克珊的爱慕付诸笔端以克里斯蒂之名送达罗克珊之手，并且巧妙地安排了两人的婚姻。谁知早就对罗克珊心怀不轨的军官见此情景愤恨难忍，将克里斯蒂调去了阿拉斯作战……

蕾利（凯瑟琳·德纳芙 Catherine Deneuve 饰）一直饱受未婚夫维特里奥（路易吉·万努基 Luigi Vannucchi 饰）那暴躁的脾气的折磨，终于，在结婚典礼举办四天前，忍无可忍的蕾利决定逃跑。在酒店里，维特里奥找到了蕾利，就在这个节骨眼上，一名陌生的男子出现并且帮助蕾利逃出生天。 蕾利在偶然中得知该男子拥有一座无人岛，于是偷偷的跑到了岛上多了起来，哪知道第二天，这个男人也带着充足的生活用品来到岛上。原来，这个男人名叫马丁（伊夫·蒙当 Yves Montand 饰），和蕾利一样，他也是为了逃避结婚才来到这里打算躲起来的。一方小小的天地间，两个孤男寡女，一段罗曼蒂克的爱情故事正在酝酿。

十九世纪中期，意大利正处在奥匈帝国水深火热的统治中。为了解放祖国，轻骑兵上教安吉罗（奥利维•马丁内兹 Olivier Martinez 饰）密谋发动暴动推翻殖民统治，然而却因计划外漏而不得不流亡法国。因为儿时好友的出卖，安吉罗在法国受到了奥地利间谍的追杀。逃亡中的安吉罗无意闯进了法国的一个瘟疫区，那里哀鸿遍野，人们近乎疯狂。当地人认为是安吉罗投的毒药，安吉罗无端又成了追捕的对象。 一天，安吉罗无意中从屋顶掉到了一间阁楼里，偶遇了与丈夫失散了的女子宝林娜（朱丽叶•比诺什 Juliette Binoche 饰）。得知宝林娜现在处境艰难时，安吉罗决心帮助她找回她的丈夫。当他们在疫区穿行时，宝林娜不幸身染疫症……