二战后的洛杉矶，一名犯罪分子在半夜开枪打死了一名警察。在没有任何线索的情况下，洛杉矶警察局局长指派了中士。查克琼斯和中士。 Marty Brennan 调查这起谋杀案并逮捕凶手。当电子设备经销商保罗·里夫斯 (Paul Reeves) 被发现销售偷来的投影仪时，警方确定了罪犯，并将他与其他未解决的抢劫案联系起来。利用他抢劫的目击者，他们画了他们的脸，但没有透露聪明而聪明的罪犯的真实身份。中士的毅力。马蒂布伦南在他的调查中给出了他可能住在哪里的线索。

警官Ferguson（亨弗莱·鲍嘉）在多年的努力后得到了愿意指控杀人组织首脑的证人，然而虽然在严密的保护下，证人依然惶恐不安，最后坠楼而死。一切的努力都被白费，警官开始回想整个案件的起因…… 多日的工作后， 布雷泰格内·温达斯特生病入院，鲍嘉请老友拉乌尔·沃尔什来帮忙指导，直到温达斯特康复为止。然而温达斯特的病情更加严重，数月之内并未痊愈，在此期间沃尔什已经完成这部电影。然而，他拒绝署名，因为他认为这部电影耗费温达斯特不少心血，他不能就这样夺走。