影片讲述了一群中小学生在电影创作中的成长故事：40个年龄在7-13岁间的孩子，来自天南地北，相聚在北戴河，虽然有人是第一次离开父母，但他们都要独立和陌生伙伴相处7天，自主组队，自编、自导、自演，分组完成一部短片。心理学专家与摄影机一起，全程参与观察：孩子们如何应对一项项挑战、完成看似不可能完成的任务？如何与陌生伙伴相处、如何面对冲突和困难挫折？他们将经历什么样的蜕变？纪录片将人格教育和电影研学实践融为一体，通过贴身跟踪和专家解读，展现了丰富有趣的儿童世界，启迪观众尊重每个奇特的生命，看见成长的力量与美好。

这是一部关注返城后知青生活状态与往事纠葛的“后知青时代”电影，故事以男主角杨青山与女主角白菊为线索，展现了以他们为代表的老知青们对命运的勇敢态度，和对知青第二故乡深沉的热爱，更通过三代人精神的传承，表现红色精神在中华儿女身上的传承与生生不息。