萨姆（杰拉德·巴特勒 Gerard Butler 饰）曾经是一名游手好闲的毒贩，他的妻子琳（米歇尔·莫娜汉 Michelle Monaghan 饰）在皈依上帝之后，拒绝再当薪资丰厚的脱衣舞娘而找了一份普通工作，这更是另萨姆感到烦躁。然而在每次被迫陪同妻子去教堂的过程中，他的态度似乎在渐渐转变。直到一天，他突然向家人提出他将跟随一名传教士远赴苏丹。家人愕然但也唯有放行，然而这一行却彻底改变了萨姆的人生轨迹。在苏丹的夜，萨姆总是被嘈杂声吵醒，村庄老小都往一个反向涌去，此时他才得知这是因为父母要将孩子送到安全的地方睡觉，因为也许明天村庄将不复存在。内心受到极大震颤的萨姆决定，要在此地建立一个孤儿院，然而在动荡不安的环境下以及敌方无情的杀戮中，孤儿院的守护远比建成更艰难，萨姆的路才刚刚开始…… 　　本片根据一位名叫萨姆·奇尔德斯（Sam Childers）的真实故事改编。

艾米（娜奥米·沃茨 Naomi Watts 饰）和皮特（蒂姆·罗斯 Tim Roth 饰）是一对富有而又善良的中产夫妻，十年前，他们领养了来自非洲战乱国家厄利垂亚的一位名为卢斯（小凯文·哈里森 Kelvin Harrison 饰）的男孩，卢斯曾经被作为童兵而接受了非常残酷的军事训练，艾米和皮特坚信，良好的教育和包容的爱能够帮助他找回自己善良的本性。 一晃眼十年过去，卢斯无惊无险的成长为了一位正直有为的少年，过去在他身上刻下的烙印已经很淡了。卢斯的非裔老师哈雷特（奥克塔维亚·斯宾瑟 Octavia Spencer 饰）非常欣赏这位学生，认为他能够改变人们对于非洲国家和人种的刻板想象。