法国女子琼是一位世界旅行者和编年史家。她旅行，看，体验和写作。她降落在日本奈良附近的森林和丘陵中，遇到了中本聪。尽管有着神秘的光环和古怪的个性，但樵夫还是在游客的心中找到了一席之地。

生活在奈良县西吉野村的田原孝三（国村隼饰）一家五口，母亲、妻子、姐姐留下的儿子荣介、还有女儿美智，在这远离城镇的林区平静地生活。人们盼望已久的修建铁路的计划终于实施，为了铁路的修建，孝三极力劝阻那些想要离开村庄的人们。但是，修建铁路的工程中断了，已经动工的隧道废弃在那里。 　　15年后，孝三已经丧失了劳动能力，一家人的生活不得不全部依靠荣介（柴田浩太郎饰）的收入来维持。美智（尾野真千子饰）一直对荣介怀有一种模糊的爱慕，而荣介在暗恋着舅母。有一天，孝三带着自己心爱的8mm摄像机离开了家，从此再也没有回来。这一家人还会留守在这片土地上吗？

栗原佐都子（永作博美 饰）与丈夫清和（井浦新 饰）结婚多年，夫妻两人之间的感情一直十分的美满，这段婚姻唯一的遗憾，就是两人无法拥有一个属于他们的爱情结晶。通过特别收养制度，佐都子和清和收养了一个名叫朝斗（佐藤令望 饰）的孩子，朝斗的存在圆了佐都子和清和的梦，让这一家人更加紧密的联结在了一起。 　　一晃眼六年过去，这六年里，栗原一家人生活在平静和幸福之中，佐都子和清和将他们全部的爱都倾注在了朝斗的身上，朝斗也无惊无险的顺利成长。某一日，一通意料之外的电话打破了栗原家的平静，来电的女人自称是朝斗的亲生母亲片仓光（莳田彩珠 饰），她要求栗原夫妇花钱买下朝斗，否则就要将朝斗的身世公之于众。

故事发生在一间名为“铜锣之春”的铜锣烧专卖店里，千太郎（永濑正敏 饰）是这里的店长，曾经，他有过一段十分灰暗的过往，如今，他将不堪回首的回忆深深的埋葬在心底，安安心心，只做一介卖铜锣烧的小贩。 某日，一位名叫德江（树木希林 饰）的老人来到了店铺，声称自己是来应聘做店员的，然而，小小的铜锣之春里并不需要店员，千太郎从一开始就打算拒绝德江。然而，德江拿出了自己制作的红豆馅，品尝过后，千太郎被馅料的美味所震惊了，就这样，德江成为了店里的一员。随着时间的推移，一些有关德江的不利传闻在小镇上蔓延开来，甚至影响到了店铺的经营。

尾崎美佐子（水崎绫女 饰）从事着一份特殊的职业，她的工作是将电影画面转化成文字写下来，再录制成音轨，为的是能让双目失明的盲人们亦能享受电影带给他们的无限想象和乐趣。近日里，美佐子的工作遭遇了瓶颈期，她所撰写的解说始终无法获得盲人观众的认可，更有一位名叫中森雅哉（永濑正敏 饰）的摄影师，不断的向她抛出尖锐的问题。 　　实际上，中森并不是完全看不见，只是他的视力一天一天的减退着，坠入黑暗只是时间的问题。工作之余，美佐子来到中森家中拜访，发现了中森隐藏至深的温柔和脆弱的一面，两个同样陷入了困境之中的人，在摩擦和碰撞之中渐渐产生了火花。

被浩瀚大海所包围的奄美大岛，少年界人（村上虹郎 饰）和少女杏子（吉永淳 饰）各自经历着人生的波动时刻。月圆之夜，界人目睹了背部有纹身的男子漂在海中死前的一刻，心灵备受触动。他对母亲（渡边真起子 饰）和男人们纠缠不清的行径感到反感，于是决定去东京看望父亲（村上淳 饰）。杏子的母亲（松田美由纪 饰）是岛民们倍为敬重的女巫，但女巫也无法逃脱生死的宿命。母亲病入膏肓之际，杏子矜持的心土崩瓦解。少男少女愁绪满怀，涛声、风声、歌声、琴声，汇聚成一首关于生命的颂歌…… 本片为演员村上淳和作为歌手的前妻UA之子村上虹郎的银幕处女作。

年轻的真千子（尾野真千子 饰）无法从孩子夭折的悲伤中走出，她与丈夫（齐藤阳一郎 饰）离婚，痛苦不堪，生不如死。真千子来到奈良北部乡间，成为当地的智障中心的一名服务人员。在这里，她认识了名叫茂树（宇田茂树 饰）的老人。茂树30年前痛失爱妻，几十年来始终沉浸在对往事的追忆中，无法自拔。 某天茂树决定去远方的森林为妻子扫墓，真千子作为他的监护人一同前往。两个拥有着不幸过去的人踏上了寻找生命意义的旅途…… 本片荣获第60届戛纳电影节的评委会大奖。