美国南北战争时期，连连征战和南方军队的节节败退令士兵Inman心灰意冷，为了再见情人Ada，他离开部队，踏上了漫漫回家路。在他的家乡，偏僻的冷山镇，Ada也饱受生活的折磨和等待的痛苦。父亲的去世和奴隶的离开，使养尊处优的Ada生活难以为继，在山区女孩Ruby Thewes的帮助下，Ada渐渐学学会与周围粗砺尖锐的生活对抗挣扎，期待Inman的归来。穿越连绵战火，冷山，是他们之间唯一的连系，在这里，即使旧日所有的信仰天堂都已破灭，却仍能让你疗伤止痛。

一次偶然中，鲍比（柯林·法瑞尔 Colin Farrell 饰）与乔纳森（达拉斯·罗伯特斯 Dallas Roberts 饰）重逢了，原来，两人曾是童年时期的亲密玩伴，鲍比羡慕乔纳森拥有温柔的母亲和温馨的家庭，乔纳森在鲍比的身上看到了自己渴望许久的自由与不羁。 多年后的重逢让两位老友都十分兴奋，鲍比更是搬进了乔纳森的屋子成为了他的室友。乔纳森并非独居，和他住在一起的是漂亮姑娘克莱尔（罗宾·怀特 Robin Wright 饰），随着时间的流逝，鲍比发现自己不可救药的爱上了她，而鲍比明白，在克莱尔和乔纳森之间，他鱼与熊掌不可兼得。在一个配置特殊的家庭中，在友情与爱情之间，善良的鲍比不知该何去何从。