二战中德国占领下的巴黎，剧作家、导演兼剧院管理人的犹太人卢卡斯•斯坦纳（海因茨•本南特 Heinz Bennent 饰）被妻子玛丽安•斯坦纳（凯撒琳•丹尼芙 Catherine Deneuve 饰）藏入蒙马特剧院地下室，伺机逃往非占领区。身为演员的玛丽安不得不肩负起剧院管理人的事宜，雇佣了男演员伯纳德•格兰戈（杰拉尔•德帕迪约 Gérard Depardieu 饰）排练卢卡斯的新话剧。随着德军战线的扩大，卢卡斯的出逃一步步成为幻影，只好靠地下室的采暖管道来听每日的彩排，暗中进行指导……

克里斯汀（诺拉•格雷格 Nora Gregor 饰）跟女仆杰西（安•梅因 Anne Mayen 饰）探讨了男女之间友谊的话题。二人意见相左，但克里斯汀坚信异性友谊。因为她确有一位蓝颜知己——飞行员朱利（罗兰德•陶腾 Roland Toutain 饰）。他因为完成了23小 时飞越大西洋的壮举，成为了国家英雄，并公开表示出对克里斯汀的感情。朱利的朋友奥克塔夫对此颇有微词，因此叮嘱他千万不要在聚会越界。 　　聚会是由克里斯汀的丈夫罗伯特（马塞尔•达里奥 Marcel Dalio 饰）主办的，但她却想要跟朱利私奔，这个事让罗伯特勃然大怒；杰西的丈夫对于主人在猎场新收的家丁怀有敌意，当他目睹妻子与其偷情，更是怒不可遏，一场闹剧就此开场…

1968年5月，正值风起云涌的五月学运风暴席卷整个法国。南部一个宁静的村庄中，一家人因为奶奶的过世而聚集在一起。皮寇利扮演的家中长子，必须面对一家人为了家产的分配而不断的吵嘴和纠缠。 马勒的后期文艺片，蕴涵社会象征意义。导演借助一个在五月风暴下的家庭纷扰，来象征外部社会变革时普通人的反应和心理变化，主角隐喻代表法国传统文化的中产阶级，虽然面对革命时热情十足，但激情过后还是一如既往，没有变化。印象主义画派的优美自然风光和法式的温情家庭笑料、爵士乐的闲适庸懒，都是这部典型法国小资喜剧作品吸引人的元素。