贝斯（米歇尔·菲佛 Michelle Pfeiffer 饰）是一名非常成功的摄影师，和丈夫派特（ 　　特里特·威廉斯 Treat Williams 饰）一起抚养着三个可爱的孩子文森特（乔纳森·杰克逊 Jonathan Jackson 饰）、本（瑞恩·莫里曼 Ryan Merriman 饰）以及凯丽（阿丽夏·潘娜维加 Alexa PenaVega 饰）。一天，在一场排队中，最小的本走丢失踪了，尽管贝斯和派特找来了全城最精明强干的警探，都未能觅得本的下落。这巨大的打击让贝斯的家庭濒临了崩溃的边缘。 　　一晃眼九年过去了，贝斯和派特渐渐走出了过去的阴影，全家人在芝加哥开了一家餐馆。一天，一个名为山姆的男孩敲响了贝斯家的们，请求为他们修剪后院草坪。让贝斯没有想到的是，这个山姆，竟然就是从前失踪的本。

改编自普立兹奖舞台剧，由原剧导演乌卢．格罗斯巴德率领剧中饰演父子的演员杰克．艾伯森、马丁．希恩在影片中再度合作，加上帕特里夏．尼尔饰演母亲，构成了一个精彩的三角演出。故事背景是二次世界大战结束后，克利里家的儿子提米返乡，赫然发现父母亲的关系十分恶劣，于是他居中调解，假父亲之名送玫瑰花给母亲，此计本来收效，不料父亲当夜向母亲求欢遭到拒绝，两人关系更趋于破裂。提米儿子难为，决定不当解人，离家到外面闯荡，此举让父母亲重新思考他们之间的关系。全片虽并无波涛起伏的情节，但戏剧张力甚强，克利里家三个成员之间的对手戏无论对白和演出都精彩。

故事发生在六十年代的美国洛杉矶，汤姆（罗伯特·杜瓦尔 Robert Duvall 饰）是一名侦探 ，一天，他去探望做神甫的弟弟德斯（罗伯特·德尼罗 Robert De Niro 饰），让汤姆没有想到的是，自己的弟弟竟然和发生在二十年前的一宗悬案有着千丝万缕的关联。在那起案件中，被害人是一名女性，而她似乎和德斯有着非常暧昧的关系。 　　为了证明弟弟的清白，汤姆对案件展开了调查，很快，一个名叫杰克（查尔斯·德恩 Charles Durning 饰）的男人浮出了水面。如今的杰克是一名建筑承包商，二十年前，他则是驰骋黑社会的头目。汤姆的举动引起了杰克的注意，杰克当然不会放任不管。