20世纪30年代初的十里洋场，各方势力云集于此，相互角力、此消彼长。做着合法生意的上海洋服店老板董绍基无法独善其身，贪婪凶狠的日本侵略者妄图霸占市场，吞并洋服店。他们软硬兼施，使出各种阴谋诡计和圈套，最终致令董绍基含恨身亡。董家嗜赌成性的少爷董福宝（于震 饰）遭此巨大变故，对日本人充满无法根除的仇恨。他火烧紫罗兰，穷困潦倒之后在顾炳生（侯天来 饰）的护持下遁入青帮。在刀光血影、拼杀征伐中扶摇直上，逐渐成长为号令一方的头目。1972年，淞沪会战爆发。爱国心切的董福宝带领徒子徒孙和侵略者抗争。

清道光五年（1825年）山东登州贫苦农民韩元毓，携家来到关东，其子韩宪宗迫于生计，闯入清朝的封禁地柳条边，进入长白山采参，并在人迹罕至的夹皮沟一带发现金矿，此后他历尽波折，九死一生，聚集数以万计的流民，胼手胝足，筚路蓝缕，开发金矿，渔猎垦荒。在大清朝的明令封禁区内建起“形同割据，权若政府，以一人之声威，守护数百里安危”，极具传奇特色的共金王国，成为“一代金王”。其孙韩登举继承大业后，时值中日甲午战争，他代祖出征，转战辽海，重创日寇，被时人称为“劲旅”，令日寇闻风丧胆。其后，韩登举在沙俄入侵吉林、吉林将军长顺妥协投降的严峻形势下，他毁家纾难，拒敌兵于蚂蚁岭下，重创了俄军。又在日寇炮制所谓“间岛”问题，妄图霸占我国东北大片国土之时，以武力赴延边，保障了吴禄贞对日谈判成功，维护了国家的尊严和领土完整。1919年，爱国奇杰韩登举逝世，韩家第四代当家人韩锦堂耽于享乐，“九一八”事变后，夹皮沟金矿被日本人侵占，一代金王建立的基业易主。

世纪之交，已被封建制度统治数千年的中华大地迎来了最重要的时刻。外有列强炮火隆隆，内有腐败官僚祸乱朝纲，腐朽的清王朝面临岌岌可危、随时崩塌的局面。适值此时，无数志在救国救民的革命团体纷纷兴起，而慈禧、恭亲王、杨度、梁启超、袁世凯（张秋歌 饰）、章太炎、秋瑾、黄兴（姚居德 饰）等一个个风云人物接连登上历史舞台，为推动时代车轮的前进各尽其责。在这其中，后来被称为国父的孙中山（马少骅 饰）无疑是最为重要的一员。同盟会、国民党、辛亥革命、武昌起义、中华民国成立……一系列重大的历史事件中，孙中山与一众同志鞠躬尽瘁死而后已，在中华民族的历史上留下了浓重的一笔……