十五世纪初，为了寻找失踪的前朝皇帝，永乐大帝开启了远洋海外的超级工程。郑和，率领巨型船队，征服巨浪和凶险，联系了中国与世界。帝国财政无法承受下西洋的巨额成本，缺乏商业驱动的航海事业注定难以持久。七下西洋的结束，是郑和人生的终点。明王朝在大航海时代来临前夕，降下最后的船帆。

枯竭的土壤，渴求生长的力量；生存的压力，能否铸就崭新的国家。探索者们开始走到一起。一个外来者，掀起改革的浪潮。一个旧制度的挑战者，为君王的信念而战。机遇，开拓，质疑，争斗，古老的秦国在变法中成为东方霸主。道路的尽头，危机四伏，变法者们是在缔造历史，还是毁灭自我？