故事发生在1942年的河南，时值饥荒最严重的年代，年幼的郝玉兰（陈小艺 饰）跟随着父亲加入了逃荒的队伍之中，流落到西安小东门。尽管不至于饿死，但那里的日子依旧十分艰难，无奈之下，郝玉兰嫁给了名为白老四（倪大红 饰）的男人。白老四不仅年龄上比郝玉兰大了二十岁，还带着两个儿子，就这样，郝玉兰还未经历过爱情，便已经成为人妇。

该剧讲述了从上世纪六十年代到八十年代这段特殊历史时期，一个“艺术家庭”中两代人的命运传奇。童蕾此次饰演一位独立抚养三个外甥长大的特殊“小姨”秋虹。

因为年少时目睹姐姐遭害，双喜（宋洋 饰）内心巨大的阴影一直挥之不去，但他意外继承高超箭术成为了一名武林仲裁人柳白猿。混血美女二冬（王燕妮 饰）和绝世名伶月牙红（李呈媛 饰）出于不同的目的接近柳白猿，柳白猿在两个女人之间为爱纠葛不清。当所有的阴谋真相大白之后，柳白猿与匡一民（于承惠 饰）两位武林高手上演生死对决，最终柳白猿成为武林的一代传奇。

徐冰（海清 饰），年过三十，单身，干练冷峻，不苟言笑，是五星级酒店粤海风的行政总厨，在后厨被大家尊奉为老大，是一个下属们既敬佩又惧怕的角色。时慧宝（小沈阳 饰），东北人，刑满释放人员，善良油滑，风趣幽默，厨艺精湛，走到哪里都能带来一片的笑声。这两个完全没有交集的人物却在命运的安排下走到了一起。