一个白人雇主与他的黑人雇员交换身份，体验彼此的生活以及他们带来的任何祝福和负担。

本片改编自前南非总统曼德拉在1994年出版的同名自传。 　　他是个赤脚通山走的乡村男孩；他是个高呼自由万岁的热血青年律师；他是反政府的武装革命领袖；他是个被监禁、放逐及劳役27年的政治犯；他是南非史上首个民主选举中当选的第一位黑人总统，他的名字叫曼德拉。 　　曼德拉（伊德里斯·艾尔巴 Idris Elba 饰）奉献一生反抗种族隔离政策，他由革命战士变成和平斗士，把一个严重种族分裂的国家变成平等和谐国度，为全世界树立榜样，但却付出了沉重代价。曼德拉43岁时被控以企图推翻政府等罪名判处无期徒刑，与妻子温妮（娜奥米·哈里斯 Naomie Harris 饰）天各一方，从此没有机会陪伴自己的子孙成长。即使在监禁27年后他终于重获自由，更成为万民敬仰的总统及英雄人物，但却失去了一生中最爱的女人——长年的分离与政治迫害，把两夫妻的距离越拉越远，当曼德拉宣扬和平宽容的理念，温妮却背负着仇恨宣战。在人民的自由和所爱的女人之间，曼德拉作出了沉痛的抉择。

作为两个孩子的继母，艾米（布丽姬·穆娜 Bridget Moynahan 饰）感到压力很大，为了拉近艾米和孩子们的距离，汤姆（彼得·威勒 Peter Weller 饰）特地安排了一次刺激而又有趣的非洲草原之旅。可是就在出发之际，汤姆被上司委以重任不得不留下加班，无奈的他只得让艾米带着两个孩子先行一步。非洲亮丽的风光和野生动物让孩子们感到十分兴奋，但他们没有发现的是，危险和死亡的脚步也在慢慢向他们逼近。