表面上的傀儡主人是一位和蔼可亲的白发绅士，名叫约瑟夫·帕斯金（Joseph Paskin），他在一家法国赌场外随意走近闷闷不乐的皮埃尔·布鲁姆（Pierre Blum）。约瑟夫假装不认识这位40多岁的几乎被遗忘的小说家，但时间很快就会证明，帕斯金的性格并不巧合。

里昂市长保罗感到很不安。在从政三十年后他发觉自己已没有什么新思维，感到非常空虚。他的团队决定聘请爱丽丝，一位才华横溢的哲学家来为他解决这问题。爱丽丝与市长因而展开一连串的对话，这让他们经常接触，并且动摇了他们的信念。问题也逐渐出现：政治和反思是否能够兼容？